我在戒期圆满下山的时候，手指和脚趾之间就发现疥疮的“苗头”了，不过尚未严重到影响行动的程度，初到毗卢寺时因为天气冷，也没有大的变化，只是偶尔痒一阵子就算了，可是，一过年，就到了“春暖花开”的季节，再加上过年时吃点冬菇什么的，不几天浑身生起黄豆般大的紫色脓泡，卧也卧不下，坐也坐不得，痛苦得不可言喻！幸亏大殿上有一位生性慈悲的香灯师，一有空就帮我搭药，不然的话，不说别的，急就急死了！

“有病就应该慢慢地调养，急什么呢？”话虽是有理，一个零丁孤单、穷而且病的人，焉能不急？

说穷，那时的我实在当之无愧！一件棉袍破得如东岳庙的习初所说的都向外流脂油（棉花），一条又薄又短的棉被卷起来时，可能还没有弘一律师在宁波七塔寺挂单的行李卷大。因为他老人家尚有一条破草席子包着，而我则一条草席子也无！至于钱，虽然还没有到我的老师——慈航菩萨——遗嘱上所说的“身无分文”的地步。但是，如果想坐黄包车去街上看看医生，诊断费和医药费不谈，就是车资我也负担不起。

直到现在我还不知道，是谁把我病的消息传到东岳庙去的。在一个灰濛濛的雨天，我正痛苦得在广单上睁着眼躺着，突然见海秀慌慌张张地从外面走进来，他看到我“三分像人七分像鬼”的样子，竟放声哭了起来！不一刻习初当家师也来了，见了我就说：“老师弟！你真是自找罪受！如果早听我的话去东岳庙，就是害疥疮也不会这样子惨呀！请你不要再硬啦，我已对这边的知客师讲过啦，马上就同我们坐黄包车去东岳庙。”我无力地摇摇头对他说：“这儿的佛学院办不办还没有一定，我想再等个把月看看，如果真的不办啦，再去东岳庙亲近你！”他听我这么一说，又来火了，他看看房间里没有外人，于是低声对我说：“我住南京十多年了，难道还没有你清楚吗？告诉你吧，你不要再在这边等着做入佛学院的梦啦，这边根本没有办佛学院的消息。你说这边有人去信到宝华山，说这边要请太虚法师办学院，完全是没有的事，即有，也是幌子，招揽你们这班初出茅庐的小伙子，帮忙帮忙经忏而已，而你这个‘老实头’，就一头撞在南墙上，不知拐弯啦！”

我听习初这么一说，突然使我想到：来毗卢寺的第二天早上，知客、维那和僧值，到我们房间里劈头就问“你们会不会经忏”的话来，哦！我惊讶地叫了一声：“那么我就跟你们去东岳庙吧！”

十二 寄居东岳

入佛学院的梦想既然粉碎了，我只好一拐、一瘸地离开了毗卢寺，而迁移到一向被我认为“环境嘈杂极了！里面糟糕透了”的东岳庙。在走的时候，几位同住的戒兄，似乎比平时待我的态度好了不少，他们都帮着海秀替我收这拾那忙来忙去。其实，我的东西除了一床破棉被之外，只有几本廉价的旧书，有海秀一人收拾就足够，根本就用不着他们帮忙，但他们既然自动来帮忙了，怎能予以拒绝呢？因此，我连说：“谢谢诸位戒兄！谢谢诸位戒兄！”他们也异口同声地说：“戒兄何必客气呢？我们总算有缘吧？不知不觉我们在毗卢寺已共住两个月了，这期间大家虽然曾发生一点点不愉快的事，还不是因为大家都年轻无知吗？现在一听说你要去东岳庙了，我们都很难过！过去的事请你把它忘掉吧，我们后会有期！求学既然没有了希望，不久我们也要各奔前程了！”我说：“是的，我们的确有缘！不然的话，我们相离何止千里？怎么能够同在一个地方受戒，又同在一个地方参学呢？只可惜我们的缘太浅了些，如果缘深，我们能同在一个佛学院读书，不是更好吗？不过，山不转水转，我们只要有缘，如诸位戒兄所说，定会‘后会有期’的！过去的已经过去了，完全忘掉虽是不易，然请诸位戒兄放心，我绝对不会怀恨的，但愿清戒兄能原谅我就好了！”说过，大家哈哈笑了阵子，即由海秀替我拎着行李，习初师陪我到客堂告假。出了客堂，我又特别拐到大殿里礼谢那位好心的香灯师，然后就同习初、海秀分坐黄包车去了东岳庙。