【佛教成语】
笑面夜叉
“夜叉”又作“药叉”,本来是印度古代神话中的一种小精灵,佛经里面把它说成是一种食人恶鬼,又把它列为守护佛法的八部神众之一。
佛教传入汉地以后,夜叉也以两种面目出现,一种是时常伤人的恶鬼,一种是善良可爱的“天人”。云冈石窟很多佛塔的最下层,刻有怒发上冲、形貌狰狞的鬼怪,或用肩扛或用手托着被他们伤害的人,这些都是以恶鬼面目出现的夜叉。云冈石窟的第七窟和第八窟,前室的窟顶上面却刻有手托莲花或博山炉飞行的“天人”。不过,由于夜叉残忍、凶恶的一面更广为人知,所以“夜叉”在汉语里是残忍者与凶恶者的喻称。凶恶的女人,就常常被人们称为“母夜叉”。
北宋时代的陈次升在《弹蔡京第三状》中,曾痛斥鱼肉百姓、排除异己的“奸相”蔡京为“笑面夜叉”:“时人目之为笑面夜叉,天下之所共知也。”成语“笑面夜叉”就是由此产生的,用来比喻脸上经常带着笑容而居心狠毒的人。(摘自《佛教成语》朱瑞玟)
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