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佛陀居住在祇树给孤独园时，有一次提到富翁迦罗哈帝和莲花的奇迹。
舍卫城的迦罗哈帝和尸利估是朋友。迦罗哈帝是耆那教的信徒，耆那教一直敌视佛陀，而尸利估是佛陀的信徒。
迦罗哈帝受耆那教的怂恿，常常自夸他的师父无所不知，无所不能，能知过去、现在、未来并洞悉别人的心念，他希望尸利估放弃学佛来跟随他的师父。
有一天，尸利估故意邀请耆那教的师父们来家中接受供养，一试究竟。他事先挖了壕沟，里面填了垃圾，把座位都安排在壕沟上。当耆那教的师父们到他家，在同一时间坐下时，所有的人都掉落污秽的壕沟中，个个落荒离去，尸利估嘲笑他们大言不惭。
有一天迦罗哈帝也佯装怒气已消，也邀请佛以及比丘们到他家接受供养，他也如法炮制，挖了壕沟填满煤炭，以席垫覆盖。当佛陀和比丘们同一时间坐下时，却绽放出车轮大的莲花，佛陀和比丘们就坐在莲花座上。而那原本没有准备食物的厨房，瓦器中都已装满各样的食物。迦罗哈帝既惊讶又敬仰，从此成为佛的弟子，虔诚精进佛法。
人人皆有佛性，人的善根都隐藏在人的心底，一旦被发现，就如莲花从污泥中升起。只要人能弃恶从善，就比喻为从垃圾堆里长出的莲花。莲花的美丽芬芳，如同圣人超越一般的愚痴凡夫一样。
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