佛陀居住在祇树给孤独园时，有一次提到给孤独长者。

给孤独长者对佛陀崇敬有加，非常礼遇佛陀，为佛陀建造祇树给孤独园。每天三次要礼敬佛陀时，总是带着各种物品供养佛陀及僧众，后来家道中衰，也一如以往继续供养佛陀。每当他向佛陀提供粗糙的供养而深感歉意时，佛陀总是慈和地安慰他：“长者请别这么说，不要为此困扰，只要出自真心的供养，食物怎会有粗糙或精致的分别呢？”

给孤独长者家中的门神看不惯主人的作为，现身对主人说：“你长期供养佛陀及众比丘，从不为自己打算，才会落到如此地步，以后不必再供养了，应专心照顾自己的事业经商牟利。”给孤独长者拒绝门神的劝告，请门神离开他家。由于门神无处可去而到处流浪。他去找帝释，帝释建议他做一件善事报答主人。帝释建议门神去向那些曾向给孤独长者借贷，有了钱却长期故意不还的人要回一百八十亿贷款，并且挖出主人被洪水冲走、现今埋在河边的大量财宝，以这些事帮助给孤独长者重新发达起来。门神遵照帝释的话，帮助了主人，给孤独长者终于允许门神回来，并带他去见佛陀。佛陀说：“人可能长期无法享受善业的善报，也可能长期不会受到恶业的恶报，但善业恶业迟早终会成熟，不是不报。”

一般人由于短见，看到自己行善却失败痛苦，看到别人作恶却快乐幸福，就认为老天不公平。却不知那贤德者由于过去累积的恶业，超越现在的善业，所以过着贫苦无助、痛苦灾难的日子。而那行恶者由于过去累积善业的福报，超越现在的恶业，所以今世才过着快乐顺利、荣华富贵的日子。这些虽是人间常见的现象，然而一旦恶业成熟必遭苦报，一旦善业成熟也必得善报，只有正信业报，才是人生正确的思维方式。