问:我曾见到过一些寺庙,都叫作某某禅寺,是不是禅宗在中国很兴盛?
答:是的,禅宗在中国是很兴盛的。在八世纪间,此派曾分为南北两宗,北宗神秀(约606-706)(图1)一派主张渐修,盛极一时,但不久便衰歇;南宗慧能(638-713)(图2)主张顿悟,后世尊为六祖,弘传甚盛。从唐到宋,南宗的禅师辈出,在此三、四百年中又分为五家七派,可想见其兴旺的景象。此宗和净土宗一样,一直是中国流传最广的宗派。
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图1 北宗神秀 朝见武则天版画 |
图2 慧能像 (广州六榕寺六祖堂) |
问:南宗后来的五家七派是哪五家七派?
答:南宗六祖慧能弟子中,有南岳怀让(667-744)(图3)和青原行思(?-740)(图4)两大支系,由这两大支系又分成五宗七派。从南岳先分出一派沩仰宗,次又分临济宗。青原行思一系分出三派:曹洞宗、云门宗、法眼宗。由两系分为五宗,以后又从临济宗分出黄龙、杨岐两派,合前五宗名为七派,都曾兴盛一时,经过一段时期有的就衰绝不传了。后来的禅宗只有临济、曹洞两派流传不绝,临济宗更是兴旺。近代所有的禅宗子孙,都是临济、曹洞两家后代。(摘自《佛教常识答问》赵朴初著)
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图3 南岳怀让 救僧故事版画 |
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图4 青原行思 传法故事版画 |
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