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66、四座山（续）
那个雨季，很多婆罗门和各教团的信徒，都在舍卫城聚集。他们在区内举办讲座、演说和论坛等活动，并邀请了很多城里的居民参加。论坛上，不同的教派都有机会发表他们的教理。佛陀的几个在家弟子也参与这些论坛。之后，他们告诉佛陀和比丘他们所见所闻。所有可想及的形而上学问题都被提出来讨论，而每个辩者都认为自己教派的理论最为正确。虽然论坛开始时，气氛非常融洽，但到终结时，便变成大声互相喝骂。
佛陀于是便告诉他们一个寓言故事：
“从前，一个聪明的帝王请了几位天生盲目的人到王宫里来。他带他们去触摸一只大象，并要他们形容大象的模样。那个抚摸象腿的盲人，认为大象似房屋的支柱。那个抚摸大象尾巴的，认为大象有如毛扫帚。那个触摸大象耳朵的，便说大象似个籐箕。摸到大象肚的那个盲人，则说大象如大桶。抚摸头部的，就说大象似个大缸。而触摸到象牙的一个，则说大象如一棒棍。当他们坐下来研究时，各持己见，因而演变成一场剧烈的争论。
“比丘们，你们所见所闻的，都只是片面的真相。如果你们以为这就是全部的实相，你们便会下了一个歪曲的结论。一个修行人，应该抱着谦卑和开明的心态，要自知对事物未有全面的了解。我们要不停努力深入学习，才会有进步。一个大道上的行者一定要明白，执著自己的见解是绝对的真理，才是防碍我们证得真理的绊脚石。要在大道上有进展，两个必要的条件，就是谦卑与开明的心怀。”
67、海洋诗人
雨季安居之后，许多僧人都与佛陀道别，前往各地去弘法。佛陀的一个最受尊重和能干的比丘，补纳尊者，告诉佛陀他有意回到家乡说教正法。他来自东海一个叫输卢那的海岛。
佛陀说：“我听说你的家乡仍有大部分地区非常落后，而且当地的居民又很横蛮暴力。我真不知道你是否应该到那儿弘法。”
补纳尊者答道：“世尊，正因为那里的人仍是野蛮落后，我才需要到那儿说教。我可以教导他们慈悲与不需暴力之道。我相信我是会成功的。”
“补纳，如果他们对你呵骂诅咒，你又怎么办？”
“尊敬的佛陀，那不算得什么。他们还没有向我掷石头和垃圾。”
“但如果他们真的向你投掷石头垃圾呢？”
“尊敬的佛陀，那仍不算是什么。他们还没有用棍棒打我。”
“那他们真的用棍棒打你又如何？”
补纳尊者大笑。“我仍会觉得他们很温和。他们仍未有杀我啊。”
“补纳，如果他们真的要杀你又怎样？”
“我认为会这样发生的机会很少。世尊，果真是这样的话，我也会视此为有意义的牺牲，因为我的死，将会是背着慈悲与和平讯息的身教。每个人都要死，为大道而死，我绝不言悔。”
佛陀赞叹道：“补纳，你真了不起！你有足够的条件和勇气到输卢那弘法。其实，我问这些问题，都只是让在旁的比丘从中学习的。我对你的才干和你一向不事暴力的精神，全无疑问。”
补纳尊者从前是个商人。他与他的姐夫一起以输卢那的货品跟舍卫城的商人贸易。他们当时是以船和牛拖车来旅运的。一天，正当他等着一批船运的货物到舍卫城的时候，补纳看见一队比丘在乞食。他即时被比丘的祥和仪容所慑，便决定前往祗园精舍听佛陀说法。法会之后，补纳已再不想做商人，而想做比丘了。他把所有的货品和金钱都给予了他的姐夫，随即加入了僧团，受戒为比丘。他在修行上的进展很好，很快便成了一位能干的导师。他在憍萨罗和摩揭陀一带弘法已久，比丘们对他这次回乡宣道，都有十足的信心。
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