33.重聚
迦鹿茶离禀告丁大王、王后和耶输陀罗佛陀的归期后，便一个人持着钵，往佛陀回迦毗罗卫国的路上与他会合。迦鹿荼离行着一个比丘安祥缓和的步伐。他日行夜息，路上只在小村庄停下来乞食。他所到之处，都告诉当地居民悉达多太子得道回乡的消息。离开迦毗罗卫国九日后，迦鹿荼离便与佛陀和他的三百比丘遇上，一起同行。目犍连、憍陈如和迦叶兄弟与其他的比丘留在竹林精舍。
在迦鹿荼离的提议下，佛陀和三百比丘，都在迦毗罗卫国以南三里的尼拘律园度宿。翌日早晨，他们便进城乞食。
看到三百个比丘穿着衲衣，平和肃静的持钵慢行，城中的居民都留下很深的印象。他们到达的消息，很快便传到宫中。净饭王下令起驾，亲自前往迎接儿子。王后和耶输陀罗则在王宫里焦急地等待。
当大王的座驾进入城的东部，他们便遇上比丘。御驾车夫首先认出悉达多。“王上，他就在那边！他行在最前，而且他的衲衣比其他比丘的长。”
兴奋中，大王也认出那穿着橘黄衲衣的，就是自己的儿子。佛陀散发着威严，又像被一环荣光围绕着。他手持乞钵，站在一间破陋的房屋前面。在他的平静专注中，乞食就是那一刻他生命里最重要的事务。大王见到一个衣衫褴褛的妇入从屋内出来，把一个细小的马铃薯放到他的钵里。佛陀礼貌的向妇人鞠躬接受了。跟着，他又往隔邻的房子。大王的马车离佛陀还有一段距离。大王叫车夫停下来。他下车行往佛陀。这时，佛陀看见父亲行近。他们向大家走去，大王走着急步，佛陀依然是平和轻松的步伐。
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| 耶输陀罗告诉罗睺罗：
“爱儿，那僧人就是你的父亲。” |
“悉达多！”
“父亲！”
那先沙摩罗上前替佛陀拿着他手里的钵，好让他可以双手捧着大王的手。泪水直流下大王满布皱纹的脸颊。佛陀望着老父，眼里充满温暖的爱意。大王明白悉达多已非太子，而是一个很受人尊重的精神导师。他虽然很想拥抱悉达多，但又恐怕这不甚适当。因此，他只合上掌向儿子鞠躬，就像一个国王向一位精神导师行礼一般。
佛陀转头对舍利弗说：“比丘们都已乞食完毕。请你带他们先回尼拘律园。那先沙摩罗会陪我到王宫里用食。我们午后便会回到僧团。”
舍利弗鞠躬后便转身带比丘们回去。
大王把佛陀端详了很久才说：“我还以为你会首先回家看看家人。谁知道你竟会先到城里乞食。为什么你不回王宫里吃呢？”
佛陀对大王微笑。“父亲，我不是一个人回来。我是和一大团人同行的，一团比丘。我也是个比丘，就如其他比丘一样，我也要行乞求食。”
“但你有必要在这里的贫窘地区乞食吗？释迦族一向都没有人如此做过。”
佛陀又再微笑。“或许没有释迦族的人这样做过，但所有的比丘都是这样做的。父亲，乞食是一种帮助比丘锻炼谦卑和一视同仁的修行。对我来说，受穷苦人施予一个小小的马铃薯，与受帝王的美食供养是无异的。一个比丘是可以超越贫富的界限的。在我的道上，一切都是平等。每个人，无论他是怎样的贫穷，也都可以证得解脱和觉悟。乞食并没有把我的尊严降低。它只是认同所有人的本有尊严而已。”
净饭王听得有点呆了。昔日的预言已应验。悉达多真的成了一个贤德之光耀遍天下的精神导师。拖着大王的手，佛陀与他一起步回王宫。那先沙摩罗跟随在后。
全靠一个侍从因看到比丘而高叫，才引至乔答弥王后、耶输陀罗、孙陀莉难陀和年少的罗睺罗从露台上看到大王与佛陀这一幕。大王与佛陀快将行近时，耶输陀罗转过来面向罗睺罗。她指着佛陀说：“爱儿，你见到那牵着祖父的手，将近行到王宫大门的僧人吗？”
罗睺罗点头。
“那僧人就是你的父亲。跑去叫他吧，他有一些很特别的东西传授给你。你去问问他。”
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