36.莲愿
耶输陀罗王妃在宫中宴请佛陀、迦鹿荼离、那先沙摩罗和王后共餐。之后，她邀请他们一起前往她时常扶助贫童的小村庄。罗睺罗也与他们一起去。耶输陀罗带他们到那棵佛陀孩提时初次在下面尝试静坐的蕃樱桃树。佛陀慨叹时光飞逝，二十七年前的事仿如昨天发生一般。经过这么多年，树己长得很大了。
耶输陀罗招来了一大群儿童到树下。她告诉佛陀他从前在这里认识的儿童，已经全部成家立室，有他们自己的儿女。这时围在树下的儿童，年龄由七岁至十二岁。佛陀来到时，他们都立刻停止玩耍，分站两旁让佛陀在他们中间行过。耶输陀罗曾教他们怎样对佛陀合掌作礼。他们放了一张竹凳在树下给佛陀坐，又铺了一张毡在地上给乔答弥、耶输陀罗和其他两位比丘坐在上面。
佛陀很高兴坐在那儿。这令他想起在优楼频螺和村童一起的时候。他告诉儿童关于看牛童缚悉底，和给他米乳的女孩善生。他提及要以深切了解事物来培养爱心，又告诉他们他怎样救了堂弟射杀的天鹅。孩子们都兴致勃勃地听着。
佛陀招手叫罗睺罗坐到他的跟前。接着，他告诉他们一个过去世的故事。
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| 弥伽向这个美丽的女子询问，
可否卖五朵莲花给他来供养燃灯大师。 |
“很久以前，一个叫弥伽的青年住在喜玛拉雅山脚。他为人勤奋善良。虽然身无分文，却依然出发入城，希望有机会读书。他只带了手杖、帽子、水壶、一件外衣和身上穿着的衣服起程。沿路上，他在农村里替人家工作以赚取工钱或饭食。他来到城都提婆波帝的时候，已储起了五百块铜钱。”
“他入城的时候，发觉城里似乎正在筹备着什么的庆典。于是，他便向路人查明究竟。就在这时，一个手里持着一束半开莲花的美丽少女在他身旁走过。”
“弥伽向她询问：‘请问今天有何庆典？’
“那少女答道：‘你一定不是提婆波帝的人，否则你一定知道今天是开悟了的大师燃灯佛莅临之日。据说他如火炬般替众生燃亮着大道。他是頞伽摩陀大王之子。他曾出家寻求真理，现在已得道归来。因他的大道光明耀世，所以这里的人便大事庆祝，以表示对他的尊崇。’
“听到有开悟的大师前来，弥伽感到欢喜不已。他很希望给他一些供奉和请求被纳为徒。他问那女子：‘你买这些莲花要多少钱？’
“她望着弥伽，觉得他是一个挺聪明细心的青年。她答道：‘我只买了五朵，其他两朵是从我家的池塘采的。’
弥伽再问：‘那你付了多少钱买五朵？’
“五百铜钱。”
弥伽想给她五百铜钱买下她的五朵莲花作为给燃灯佛的供养。但那女子不肯，她说：‘我买这些花是希望自己作此供养。我没打算把它转卖给别人的。’
“弥伽希望游说她。‘但你还可以把池塘摘来的两朵作供啊。我求你让我买那五朵吧，我很希望有一点东西献给大师。这是一生难遇的机会，如果你肯让我买你的花，我一定永生感谢。’
“那女子只望着地上，没有作答。
弥伽再恳求她。‘你让我买那些花的话，我甘愿为你做任何的事。’
那女子有点儿窘。她等了很久才望上来，说：‘我不知道我们前生曾有什么因缘，但我遇到你的一刻，已经爱上了你。我虽然见过不少男子，但心里从未像现在的荡漾。我是可以给你这些花朵的，但你要答应今生以至生生世世，都让我做你的妻子。’
她把这些话非常快速地说出来，说完时差点喘不过气。弥伽不知怎样回应。经过一会的沉默，他说：‘你很与众不同，而且十分坦诚。我初遇见你时，也觉得心里有点特别的感觉。可是，我正寻求解脱之道。如果我成了婚，修道的时机成熟时，我便难免有所障碍。’
“女子答道：‘你如果答应娶我为妻，我便立愿当你修道时机成熟时，一定不会妨碍你离去。相反的，我更会尽力成就你的道业。’
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