诵经静坐不是浪费时间吗？
一位戴眼镜的青年发问了：“你们佛教徒每天诵经打坐，不是浪费时间吗？”
“我们为什么要诵经，是很有道理的。”我肯定地说：“佛经是释迦牟尼佛指示我们怎样为人民、为众生服务，怎样消除贪瞋痴习气，和怎样亲证人生的真相。一切佛经的内容，都是解决这三个问题的说明，都不出这三个原则。
我们为什么要每天诵经呢？就是要策进我们为人民服务的决心，检讨我们贪瞋痴习气的来源，体验我们人生的真相。每天诵经时间，一般来说，是在早晨提前起床的时候，晚上临睡以前休息的时候，都是从时间上节约争取的。
我们每天诵经等于每天需要洗脸一样，我们一天不诵经，心地就难免要滋生贪瞋痴的龌龊念头来。
坐禅可以增进我们身体的健康，人们的思虑纷繁，是够‘伤脑筋’的，如神经衰弱、脑充血、头痛、失眠等症，都是从思虑纷繁，用脑过度而起的。坐禅能肃清胡思乱想的念头，
把精神集中起来使神经系统得到充分的休息，这样就可以促进健康。身体健康了，就能够多劳动，也就能够多生产。坐禅非但不妨碍工作，而且更能做好所要做的工作。所以我们诵经坐禅，对于我们的修养，是有很大的帮助。” 返回页首
烧香点烛不是浪费吗？
“那么，烧香点烛，不是浪费物资吗？”他很率直地问着我。
“在祖国需要我们增产节约的时候，你提出这一个问题，确是值得讨论的。”我称赞他说，“烧香点烛也是我们敬仰菩萨的一种表示，这和我们向尊敬的人献花是具有同样的意义。但不能说它是浪费，这正是我们内心对他们虔敬的一种表示。香烛除供佛致敬以外，香还有使人们精神爽朗的功能，烛是有消除黑暗的作用（佛经里说，日间是不需要点灯烛的）。怎么可以说是浪费物资呢？事实上，一般人在香烟和老酒上所消耗的，倒很浪费的。我们佛教徒大多数是很节约的，不吸烟也不吃酒；这因为烟酒非但浪费物资，还要损害健康。拿香烛所需的费用和烟酒的消耗来对比一下，就足以证明佛徒们是够节约的啊！” 返回页首
烧锡箔是不是浪费呢？
那位青年旅客继续地问：“香烛既然不是浪费，那烧锡箔是不是浪费呢？”
“是的，”我说，“释迦牟尼佛并没有教过我们要烧锡箔的，佛教经典里没有‘锡箔’两个字，这足以证明烧锡箔并不是佛教的行动。锡箔在汉朝就有了，这是我国民间信仰神道教的一种风俗，可说‘其来也久矣’！因此，锡箔和佛教是不相干的。一般没有知识的人把佛号唸在锡箔上当作冥钱用，那更是错误万分了。”
锡箔、冥器和佛教结不解缘实在时间太久远，流行太普遍，非但教外的人不了解，就是部分的佛徒，自己也在盲目焚化，因此我的解释使旁听的人都很惊奇，从他们的表情上，可以清楚地看出，他们已在怀疑自己过去所想像的“佛教”并不是真的佛教。 返回页首
城隍土地灶君财神都不是佛菩萨
一位体格魁梧的青年，他对我们所讨论的问题发生了兴趣，想用实际经验来说明佛教不能存在的理由，并自我介绍地说：
“我姓顾，是搞卫生工作的，我的办公处就在城隍庙，近来各地人民正在发动破除迷信的运动，把那些城隍、土地、灶君、财神、东岳大帝等，所谓‘菩萨’的偶像都打毁了。这样一来，佛教也就要消灭了。”
“顾同志”，我说，“你所说的城隍、土地、灶君、财神、东岳大帝等，都不是菩萨，和佛教没有关系！这些神是中国数千年来在封建时代统治阶级以神道设教，使民间习俗崇奉的神道教，是迷信的。我们真正的佛教徒是反对崇拜这些神的。可惜一般的人们看见一切的神像，都称做菩萨，未免太无知识。把这些神像取消了，这种破除迷信的运动，好得很！免得人们把神道教当作佛教，这对于佛教是很有利的。
全国许多的神庙取消了，而全国各地的佛教许多大寺院，都由政府拨款加以修理，政府的措置是英明的，它决不肯把人民的钱来浪费一文的，它拨出巨款来修理佛寺，是有远大眼光的，也足以证明佛教艺术的伟大价值。”
顾同志富有研究的精神，他进一步问：
“城隍土地这些神都不是菩萨，那么怎样才是菩萨呢？这倒要请你解释一下！”
“能够学习佛法，牺牲自己，为人民、为众生而服务，并且能够把佛法普遍传达的人，这就叫做菩萨。菩萨做自利利他的工作到最究竟、最圆满的程度，就成了佛。” 返回页首
佛教徒为什么欢喜素食
有一位女青年说：“关于这一历史事实我也知道一些，可是，佛教徒为什么欢喜吃蔬，有什么道理？我想要求你解释一下！”
“你关心到蔬食，可见你是很有智慧的。”我说,“我们信仰佛教，不一定就要吃蔬的，吃荤也可以的。但是吃蔬有三种很大的利益：
第一节约 释迦佛牟尼佛再三谆谆地吩咐我们要“惜福”，惜福就是反对浪费。吃蔬是我们日常生活中最主要的节约，我们把买一斤肉类的钱去改办蔬类，就可以购得比肉类增加三四倍乃至七八倍的食物。人口繁多的家庭，每天购办一斤肉是不够吃的，倘改办蔬菜就可以解决吃的问题了。经济宽裕的人们也不要以为我有钱尽可每顿吃肉享受。这吃肉当然是你的自由，别人无权干涉你的享受，但国家正在进行建设，你有钱为什么不把你的开支节衣缩食，尽量节约来捐献给国家充作建设的经费呢？
还有一层应该节约的，就是动物因吃植物而得营养，人们先把植物喂给动物，把它养大养胖了以后，再把它的肉充作食料，这实在太不节约了，大约八九磅的蔬菜谷类，才能成为一磅的肉，而且这一磅肉的滋养价值，还不及喂给它的一磅谷类。请各位想一想，这是不是浪费？
第二卫生 我们身体所需要的一切营养资料、蔬果谷类里都是具备的，蔬菜所含矿质和维他命，肉类中更极缺乏。肉食常含有各种寄生虫，且肉类蛋白质很易变坏而成毒质，因此食肉的人很易患着毒瘤、肝毒、颈腺肿、肾中生石、血管变硬、痛风和各种肠胃症。蔬食的人就没有这些危险。食肉的人们为什么容易患肝部和肾部的病呢？因为肝和肾是专司贮藏和排除废料的工作，肉类所含毒质留存体内，足以使肝和肾工作负担过重而遭亏损。
肉类中缺乏维他命、石灰质和碳水化合物，而蔬菜果品米麦中含有各种的维他命、石灰质、碳水化合物，而且植物中含有特殊的纤维质，能够刺激胃肠蠕动，这样胃肠的消化力才更加强，所以蔬食的人们体力最能持久，抵抗疾病的力量也很强。
现在上海的虚云禅师今年一百十三岁了，他从十九岁就开始蔬食，身体很强，精神很好，这就是蔬食卫生最好的一个铁证。
第三慈悲 凡是动物，它的贪生怕死的心理，和人们没有两样的，我们佛徒不赞成“弱肉强食”，不愿把自己的口舌滋味快乐享受，建筑在其他动物的痛苦上，我们有蔬类尽可以解决吃的问题，何苦还要把其他动物的死尸往嘴里送呢？
这是佛徒们蔬食的三种条件，我的蔬食还附带有一个小条件，就是我不愿意把自己的肚子充作一切禽鱼走兽的坟墓啊！”
大家听了，都呵呵大笑起来，我正要继续讲下去，忽然听见火车服务员报告：
“松江车站到了，到松江的旅客们，请准备下车！”
我就向参加谈话的旅客们点头告辞。他们差不多异口同声地说：
“我们以前是把佛教当作迷信的东西，现在经过你的说明，使我们都恍然明白了佛教是真理，不是迷信，是值得我们研究和信仰的，我们谢谢你的传达。”
欢笑的声音充溢着车厢。 （完） 返回页首
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