“大王,如来世尊见到病者,常常布施法药,病人不吃,不是如来的过错。大王,一阐提人有两种:一种,能得今世善根,一种,能得后世善根。对能得今世善根的一阐提人,如来为他们说法,对能得后世善根的一阐提人,如来也为他们说法,今世虽无益,为作后世之因。因此,如来为一阐提人演说法要。
“一阐提人又有两种,一种,利根,一种,中根。利根的人,在现世能得善根,中根之人,后世能得,诸佛世尊不会空说法的。大王,好比一个干净的人掉进粪坑里,有一个善知识看到了,怜悯他,马上上前捉住他的头发把他拔出来。诸佛如来也是这样,见到众生堕三恶道,以种种方便救拔众生脱离三恶道的苦,因此如来为一阐提人演说法要。”
大王对耆婆说:“如果如来真如你所说的那样,明天选一个良辰吉日,然后再前往见佛陀。”
耆婆对大王说:“如来法中,没有良辰吉日的说法。大王,好比病重的人,不选择良辰吉日,只要找个好医生,大王今日病重,求佛陀这个良医治病,不应选择良辰好日。大王,好比旃檀火和伊兰火,都是燃烧之相,没有差别,吉日凶日也是一样,如果能见到佛陀,都能消灭罪业。希望大王今天就赶快前去见佛陀。”
这时,大王就命令一个名叫吉祥的大臣,说:“我现在要去见佛陀,赶快准备供养的物品。”
大臣说:“大王,太好了,太好了,您所需要的供具,全都具足。”
阿阇世王便带着夫人乘坐象车去见佛陀,后面跟着一万两千辆象车,庄严的大象五万头,每头象上坐3个人,每个人都拿着幡盖、香花、伎乐等种种供养之具。在象群前面,有十八万兵将骑马带路,跟随在最后的是五十八万人民。这时,拘尸那城的所有人民,都远远地看见阿阇世王这列队伍浩浩荡荡地向佛陀住的地方走来。
(本节出自《大般涅槃经》卷十八)