普陀山的位置，在我国浙江省定海县的东南海面（这与经上所说的“于此南方，有山名补怛洛加”和佛学辞典上所载：“该山补怛洛迦在印度南方海面”，大有出入。），山的最高峰约海拔千余公尺，上面既少柔软的香草，蓊郁的树林也不多见，而潆映的泉流倒是不少。据说普陀山在东汉之前，尚为一座渺无人迹的荒岛，光武中兴汉室以后，有一位叫梅子真的高士，曾一度隐居于此山。但不久又绝人迹了。到了五代后梁贞明年间，有一位叫慧谔的日本和尚，于返国途中，乘船经过普陀附近，海中突然出现了无数的铁莲，阻止了去路，无法进前。慧谔见状惊得发抖！心想：“我生平并没有重大的过恶呀！怎么会遭遇到这种厄难呢？”

可是，正当慧谔无法可想，在求佛保佑之际，突然想起了一件事，才恍然觉悟。他想起了什么事呢？原来慧谔此前去朝五台山时，在山上曾偷了一尊清净庄严的观音像，想在回日本的时候，带去供养。但他哪儿知道，菩萨偏偏不愿离开文明古国而去那蕞尔小岛呢？现在无端被铁莲所阻，才知道自己“不与而取”的行为为菩萨所不许。后来想想：“菩萨既然不愿去日本，自己回去也没有意思，倒不如舍舟上山，结茅为屋，伴着菩萨在中国了此一生算了！”他这个念头一起，海上的铁莲也不见了，这样一来更加深了他的信心：于是，他便真的舍舟上山，结茅为屋，伴着菩萨苦修了。俗语说：“众生有一分诚心，菩萨有十分感应。”何况慧谔和尚是一位为法忘身的修行人呢？由于一般渔民的义务宣传，来山的信众也越来越多啦，茅篷也越改越大啦，他为纪念这一不可思议的事，把重建以后的茅篷，即改称为“不肯去观音院”了，很自然地，慧谔和尚便成了第一代开山祖师。

十　灵迹无边

普陀山名称的由来，以及开山的经过，在上面已经大略介绍过了，现在让我再来谈谈有关该山的一些不可思议的灵迹吧！

普陀山前前后后，大大小小的庙宇，大概不下八九十座，但真正有资格称为寺的却仅有三处，那就是：

一、普济寺（亦名前寺）。

二、法雨寺（亦名后寺）。

三、慧济寺（亦名佛顶山）。

这三座寺院，以普济寺的历史最久，住众最多，房屋最广，范围也最大；因此，该寺被尊为全山的祖庭，法雨寺次之，慧济寺又次之。其它的小庙，不是称为庵，就是称为堂；不是叫做阁，就是称为院；也有的叫做房，叫做洞，叫做茅篷；名称之多，不胜枚举。这些庵、堂、阁、院、房、洞等小庙，如位于前山，则归前寺管辖，称为“前寺房头”。位于后山的，则归后寺管辖，称为“后寺房头”。而我和我父亲以及海超，还有从上海来的两位同道，都挂单在号称全山祖庭的普济寺。

(摘自《参学琐谈》释真华著)