《华严经》的第二十一卷勉励我们：每当我们吃饭时，要想一想：“有八万户虫住在我们身体里面，如果我身体充实快乐了，它们也得到充实快乐；如果我的身体饥饿受苦，它们也忍受饥苦。我现在接受这种饮食，希望使众生也都能得到充实和饱满；我为了惠施众生，才吃下这顿饭菜，所以不可以贪图美味！”又想：“从前我一直贪爱自己的身体，为了使身体充足和饱满、为了满足口腹之欲而接受饮食，现在我改变观念，以饮食来惠施众生，希望我永远不再贪著自己的身体！”（参阅《大宝积经》第一百一十四卷〈阿兰若品〉）

《大宝积经》的第一一七卷告诉我们：“布施的时候，不可想我会获得福报，因而企求天人和帝王的宝座。不要因为布施有福德，就想拥有权位和富贵，也不羡慕美好的色、声、香、味以及细滑的触感。布施不可希求财富、珍宝、眷属、侍者或随从，也不可贪恋生死轮回和世俗的享受，甚至也不追求小乘的圣果，只有专心一志地向往和回向无上的佛道。”

《大智度论》的第八十一卷说：“菩萨所有布施的功德都与一切众生共同回向圆满的佛智。由于他体悟了空性的智慧，所以能无所不施，而且跟所有的众生分享福德。”

《大般若经》的第五百七十九卷记载：“菩萨宁愿以无善无恶的心去布施或者干脆不布施，而终不以回向小乘的心去布施。因为菩萨畏惧小乘的境界。小乘的人布施时将福德回向涅槃和阿罗汉果，菩萨布施却回向圆满的佛智。譬如有两个人都行布施，其中某甲一心专求王位，他布施时发愿做一位伟大的国王，统领大众，推行仁政。他后来果然如愿以偿，当上皇帝了。而某乙布施时只求当大臣，他希望将来辅佐国王，替国王办事和推行政令。由于这种愿望，他始终不能当国王。这两个人虽然都布施，可是随着愿望的不同，所产生的结果也有优劣的分别。菩萨和小乘的人布施也是如此，菩萨时时以圆满的佛智为目标，本着大悲的心去行布施，并且把所修行的福德，回向一切众生早日成就无上的智慧，所以能得到佛的一切种智。而小乘的人布施时，只求自己解脱，而不追求无上的智慧。菩萨和小乘的人虽然都行布施，可是随着心量和愿力的大小，所证的果位也自然就有胜劣的不同。菩萨成就布施的结果得到了佛的一切种智，而小乘的人却只得到了阿罗汉果。”

下面我们就引用几个经上的故事来说明发愿与回向的重要：

《阿阇世王经》的上卷记载：过去无数劫以前，有一位完美的圣人出世，他的名号叫做一切度佛。当一切度佛率领着弟子入城乞食时，有三位童子正穿着各种不同的服饰在玩戏。他们看见佛陀庄严的相貌和光明，就想拿东西供养佛陀。其中两位童子说：“我们没有香花，要用什么供养呢？”另一位童子就把帽子上面的白珠解下，拿在手中，告诉那两位童子说：“可以供佛了！”那两位童子也模仿他，解下帽子上的白珠供养佛陀。最先解下白珠的那位童子就问另两位童子说：“你们布施白珠供佛是要求什么呢？”其中一位童子回答：“我希望像佛右边那位尊者一样！”另一位童子回答：“我愿像佛那位有神足通的比丘！”他们两位童子共同问那位童子，那位童子回答：“我想要像佛一样！”他们三位童子一齐来到佛前，各以所持的白珠散在佛上面。发小乘心的那两位童子的白珠，掉落在佛的肩上，发心追求无上智慧的那位童子的白珠，却停留在佛陀的头顶，化成许多宝珠交织而成的宝帐。

释迦牟尼佛告诉弟子说：“从前中间那位发大心的童子就是我。左边那位童子就是舍利弗，右边那位童子就是目莲。因为你们过去畏惧生死只发小乘心，而没发救度众生的菩萨心，所以现在的成就仅限于小乘的圣者！”

《杂譬喻经》记载：从前有一个人用三文钱布施，发了三个愿望：第一、愿将来做国王。第二、愿了解众生的语言。第三、愿智力高超。他死后，神识投生在一个平民家，后来因为面貌端正、聪明、而且懂得鸟语，而成为王位的继承人。