优波斯那 ①
（一）
一次佛住在舍卫国祇洹精舍，众位大比丘都恭敬地围绕着佛陀。当时佛赞说智慧：“行者想修成佛道，应当喜好经法，时常诵读演说。假使白衣俗士说法，诸天鬼神都来听讲，更何况出家人？出家之人就连走在路上时诵经说偈，也会有诸位天神跟随听讲，所以应当常常诵经说法。怎么样知道行者诵经说法，会有诸天跟随听讲呢？佛刚到祇洹精舍，由于佛的功德流布四方，所以当时人们都听闻并知道这个消息。当时那些善人听到佛的名称、功德都欢喜无量，称扬赞叹。为什么会这样呢？世间的恶人听到善人的名字，心中嫉恨，听到有恶人则心生欢喜；而贤者善人遏恶扬善，希望善事广泛传播，看到他人做恶，知道是他的烦恼造成的，便对其怜悯宽恕。像这样的善人，听说佛出世便称颂传播，让它广泛地传遍各国。”
当时波斯匿王有个边陲小国，叫毗纽乾。这个村落之中，人多具有邪见，没有佛法僧三宝。当时这村落中有一个女人，名叫摩诃优波斯那，因为有事情去舍卫国波斯匿王处。事情办完以后，从那些笃信三宝的优婆塞那里，听说了佛的功德，想见一见佛，就前往祇洹精舍，看到佛相好庄严，非常殊胜，便头面礼足，站在一边。
当时世尊为众人说五戒之法：所谓不杀生能得到长寿，不偷盗能得大富贵，不邪淫会得到他人的恭敬爱念，不妄语则所说的话会得到他人的信任，不饮酒会使人聪慧、明了。
当时优波斯那听了这个法之后，内心非常欢喜，便上前对佛说：“恳求世尊传授我五戒，我当尽我一生清净持守，宁可失去生命也不毁犯。就如同饥饿之人珍惜食物，口渴之人爱惜水，患病之人爱护生命，我守护禁戒也会这样用心。”于是佛即授与她五戒法。得到五戒以后，她对佛说：“世尊，我所住的地方相当偏僻遥远，我要回到我住的地方了，希望能赐给我少许物品，我当恭敬奉持。”
过去诸佛像恒河沙那么多，都说《法句经》，未来诸佛也像恒河沙那么多，也说这部经。当时世尊就将《法句经》传给了优波斯那，令她讽诵奉行。
（二）
优波斯那得到经以后，向佛顶礼，绕佛三圈而去。回到本村落后，优波斯那心里一直在思维、忆念佛所传的经法。此时正值中夜，优波斯那于高屋之上，一边想着佛的功德，一边诵读《法句经》。
这时毗沙门天王想去南方毗楼勒叉的住所，带领一千名夜叉从优波斯那头上经过，听到诵经声音，就都停在空中听她读诵，赞叹道：“好啊！好啊！此姊妹善于诵说法要，现在如果我以天上的宝物赠你，恐怕不太合适，我现在将一句善言赠给你。”于是说道：“尊者舍利弗、大目犍连，从舍卫国来，会在这个树林中住下，你明天去迎请尊者到你家供养，当尊者为施主咒愿的时候，请加上我的名字。”
优波斯那听到这些话，向空中仰视，但看不见人影，如同盲人于黑暗之夜，什么都看不见。就问道：“你是何人？不见踪影，却有声音。”空中答道：“我是毗沙门天王，为了听你说法才在此停住。”优波斯那说：“天神无戏言。你是天王而我是凡人，你我没有什么关系，为什么叫我姊妹呢？”天王回答：“佛是法王，也是人天慈父，我为优婆塞，你为优婆夷，乃同一法味，所以才称你姊妹。”此时优波斯那心生欢喜，问道：“天王，我供养的时候念你的名字有什么好处呢？”天王回答：“我是天王，天耳能听得很远，如果有人念我名字，我都能听得见。因为念我的名字，会增加我的势力威德和眷属，我也会以神力并命令鬼神保护这个人，增长他的福禄，使他远离各种灾祸。”天王说完这话便离开了。
当时优波斯那欢喜踊跃，心里想：“佛历经百劫，精进、勤苦修行只是为了我们这些久处轮回的众生。因为佛的恩德，才使天王与我姊妹相称。”她便没去睡觉，等天快亮的时候，才小睡了一会儿。
（出自《贤愚因缘经卷第四·摩诃斯那优婆夷品第二十一》）
