55、晨星出现
一天，佛陀和阿难陀往访城外的一间小寺院。他们抵达时，正值比丘出外乞食。当他们在寺院周围随意漫步时，他们听到寮房里传出一阵阵可怜的呻吟声。佛陀进内一看，发现一个唇焦脸白、骨瘦如柴的比丘绻曲在角落里。空气中弥漫着呕心的臭味。佛陀跪在那比丘身旁，轻声问道：“兄弟，你生病吗？”
比丘回答：“世尊，我害了痢疾。”
“没有人照顾你吗？”
“世尊，其他的师兄弟都出外乞食了。这儿只剩下我一人。我生病的初期，是有几位师兄弟照顾我的。但当我知道自己没用，对任何人都没有好处，我便叫他们不要再理会我。”
佛陀对阿难陀说：“去取些水来。我们替这位兄弟清洁一下。”
阿难陀拿了一桶水进来，和佛陀一起给比丘沐浴。他们又替他更衣，然后把他扶到床上去。接着，佛陀和阿难陀把地方清擦洁净，又将比丘的脏衣洗涤。正当他们把衣服晾晒时，其他的比丘刚从外面回来。阿难陀尊者叫他们烧点水给生病的比丘调药。
众僧请佛陀和阿难陀与他们一起用食。饭后，佛陀问他们：“寮房里的比丘患了什么病？”
“世尊，他得了痢疾。”
“有人照顾他吗？”
“世尊，我们起初是照顾他的，但他后来却叫我们不用照顾他了。”
“比丘们，我们出家修道，便再没有家人和父母在身边。我们生病时，又怎能不互相照顾呢？我们是应该互相关怀的。无论生病的人是老师、学生，还是朋友，我们一定要给他照料，直至他康复。比丘们，如果我病倒了，你会照料我吗？”
“当然会，世尊。”
“那你们也必需照料其他生病的比丘。照顾任何一个比丘，就等如照顾佛陀。”
比丘们都合掌鞠躬，以示遵从。
接下来的夏季，佛陀在舍卫城的东园居住。这同时，摩诃波阇波提比丘尼也在舍卫城给一群尼众说教。扶助她的契嬷比丘尼，曾是频婆娑罗王的一个妃嫔。早在二十年前，她已皈依佛陀。起初，她本具的的慧根被她的傲慢所蒙蔽。后来经过佛陀的指导，才学会了谦逊之道。在家修行了四年，她便要求受戒为尼。她在修行上精进勇猛，是尼众中的一位重要导师和领导人。鹿子母夫人时常来探视她和其他的比丘尼。一天，鹿子母夫人邀请善达多──亦即给孤独长者，赠送祇陀园给僧团的慈善长者──与她同行，并给他介绍认识契嬷、法尘那、莲花色和波多恰拉等比丘尼。鹿子母夫人告诉善达多，她们全部在未出家以前，已经与她相识。
另一天，善达多带同一位也叫鹿子母的男性朋友前往比丘尼的修道中心，因为他是中心里一位名导师法尘那比丘尼的亲属。两位男士参加了法尘那比丘尼的法会，听她说教五蕴和八正道。善达多回到祗园精舍后，把法尘那比丘尼所说的全告诉了佛陀。
佛陀说：“假使你请教于我有关这些主题，我说的也只会与法尘那比丘尼所说的全部一样。她是真正得到解脱和开悟之道的扼要。”
佛陀又对阿难陀说道：“阿难陀，请你记下法尘那比丘尼的开示，再向全部的僧众复述一遍。她这次的开示非常重要。”
另一位跋多迦毗罗梨比丘尼，也是以深得法要而闻名的。一如法尘那比丘尼，她也常被邀请到外地说法。
至于波多恰拉比丘尼，她的背后则有着一个动人心弦的悲惨故事。她是舍卫城一个上富人家的独生女。因父母对她过份维护，她自幼便被关在屋里，从来不许外出。因为这缘故，她也就完全没有机会与外间的人接触。到了婚嫁年龄，她私下与家里的年青仆人恋上。当父母把她安排嫁给一个豪门公子的时候，波多恰拉便相约情人一起私奔。应该出嫁那天的清早，她化装成一个婢仆，假装到外面取水。出了家门，她便与情人会合，远走他乡，共偕连理。
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