《大乘庄严经论》的第七卷说：解脱和度化众生的法门有很多吗？为什么只提了六种呢？
第一，就自利的观点来说，为了达到“增进福行”、“不受染污”、“不迷惑颠倒”这三个目标，所以只才订立了六度。前面四度（布施、持戒、忍辱、精进——就是为了达到“增进善法”这目标。一、由于布施，所以资生的财物具足。二、由于持戒，所以自身才能成就。三、由于忍辱，所以眷属才能成就，因为修行忍辱的人必受到很多人的爱戴。由于精进，所以一切事业才能成就。禅定能使我们不受烦恼的染污，因为折伏烦恼是由于定力的缘故。智慧使心念、语言和行为不会颠倒，而且能如确实明白所作的一切事业。
第二，就自利利他来说，六度中的前三度是属于利他：布施的赠与和奉献，持戒是不恼众生，忍辱是忍受外来的恼害。六度的后面三度属于自利：精进是成就一切善法的原因，禅定是调伏散乱的心念，智慧是使已经宁静的心念达到解脱自在的境界。
第三，为了摄受六种利益众生的事宜，所以才订立了六种度。布施是可使众生享用财物而不匮乏，持戒可以不恼害他人，忍辱可以忍受他人的恼害，精进可以帮助别人所作的善行不退，禅定可以以神通力摄伏众生，智慧可善于说法以断除众生的疑惑。菩萨利他就是自利，帮助别人成就，就等于自己成就一样。由于这种因缘，而证得广大的智慧。
第四，为了摄受大乘的四种善因，所以订立了六度。所谓大乘的四种善因就是“不染”、“极敬”、“不退”和“无分别”。布施时，对于财物不会贪染，而且无所顾恋。持戒时，对于所有的善法起了极大的恭敬心。修行忍辱和精进可以使我们不会退怯：忍辱由于安忍众生和环境的恼害而得到不退，精进由于用功修行善法而达到不退。修行禅定和智慧由于止观等持，所以可以达到没有分别及负担的境界。这四种善因可以普摄一切大乘的善因。
第五，由于为了摄受大乘六项最重要的纲领，所以订立了六度，到底大乘有什么纲领呢？有方便善巧而能利益众生就是大乘的原则。布施就是不著财法，因为布施时，对于各种财物不起贪著心。持戒就不乱造业，因为受戒时，能摄住一切恼害心；护持戒体时，不易受一切扰乱人心的现象和顺逆的境界所转动。忍辱就是不舍众生，因为忍辱时，不怨恨一切对我们无益的众生。精进就是增长善法，因为精进能使一切善法不断进步。禅定就是净化烦虑，因为禅定可以调伏各种烦恼。智慧就是除却愚痴，因为智慧可以清净各种心智的障碍。这六个纲领摄尽了一切大乘的道理。
第六，因为六度已经圆满具足了“戒、定、慧”三学。布施、持戒和忍辱是属于戒学的范围，因为布施时不吝惜财法，忍辱时受打骂而不还报。这两者都是辅助持戒不可或缺的功臣。禅定属于定学，智慧属于慧学，而精进则是戒定慧三学的推动力，一切三学必须精进为伴侣，才能圆满成就。
（四）六度为何这样排列？
至于六度的次序为什么这样排列？《解深密经》的第四卷回答说：因为六度的前面每一度，都可以引发后面的那一度。排在前面的度就是后面的基础。如果对于身体和财物没有贪吝，便能受持清净的戒律；为了护持净戒便能忍辱；修忍辱后便更加精进；精进后便能深入禅定；深入禅定后更能获得出世间（没有负担）的智慧。
《大乘庄严经论》的第七卷说：六度的排列次序有三个因缘：第一是前后，第二是上下，第三是粗细。“前后”的意思就是：依照前者才能引起后者。为什么呢？由于不顾财富，所以受持净戒；持戒以后才能忍辱，安忍以后才能精进修行，精进以后才能引发禅定，有了禅定以后才能明白真法。
而所谓“上下”就是：前者是下，后者是上，后者比前者高尚。布施跟持戒相比，布施为下，持戒为上。持戒跟忍辱相比，持戒为下，忍辱为上。忍辱与精进相比，忍辱为下，精进为上。精进跟禅定相比，精进为下，禅定为上。禅定跟智慧相比，禅定为下，智慧为上。
至于“粗细”就是：前者为粗，后者为细。布施比较粗，持戒比布施细，忍辱又比持戒细，精进又比忍辱细，禅定又比精进细，智慧又比禅定细。所谓“粗”，就是容易入门，容易做到的意思；而“细”就是难以入门，难以做到的意思。
（请参阅《瑜伽师地论》的第四十七卷）
