她的生命终于在晚年进入到了一种酣畅淋漓、物我两忘的境界。她精神焕发，决心利用有生之年，为弘扬佛教事业，发挥出自己最大的能量。

作者：很多人都有一种误解，认为和尚不必有多高的文化水平，会念经就行了。但您却一直主张提高出家人的文化素质，您是怎么想的？

隆莲：其实这并不是我个人的主张。佛教的皈依本来就是“三皈依”。就是说，你要信仰佛教做个僧人的话，不仅仅只是皈依佛陀和师父，还应当皈依“法”。这个“法”，就是指的三藏十二部经典和历代高僧的著作。要读懂它们，没有文化怎么行？

作者：您的意思是说，不能把信仰佛教仅仅停留在拜佛烧香上？

隆莲：对。只是烧香拜佛，不可能真正地弘扬佛教。要让佛法更多地被人了解和接受，首先就必须提高出家人的文化素质。

作者：所以您就积极呼吁创办佛学院？

隆莲：那不是我个人的呼吁，很多人都一起呼吁。赵朴老更是非常支持。在此之前中国已有了好几所佛学院，但还没有一所是专门培养比丘尼的。我想我有责任来做这件事。

作者：办学中遇到的最大困难是什么？

隆莲：困难？（笑）那就是一个字：钱。

作者：？

第八章 创办尼众佛学院

也许是因为出生在教育世家的缘故吧，隆莲法师历来很重视教育。在未出家之前，她就在三个学校当过老师，教过数学、英语、语文等。出家后，她一直致力于佛学教育，解放前就曾在莲宗院的女众部任教务长。

在她看来，所谓佛教，就是关于佛学的教育，是佛陀对九法界众生至善圆满的教育。佛教与其他宗教的不同就在于这一点，佛教的祖先与信徒是师生关系，佛教徒称释迦牟尼为“本师”，即根本的老师。而和尚通常被成为“师父”（和尚是印度语的音译，它的意思翻译过来就是“亲教师”，即亲自教导我们的老师。若不是亲自教导的老师，就是法师）。佛教与其他宗教一样，有其崇拜的对象佛和菩萨。但佛和菩萨不是主宰宇宙的神，他们不同于至高无上的上帝，他们与人类是平等的。人们不是服从于佛的权威，而是服从于佛的说教、佛的戒律。

因此隆莲法师认为佛教应当以教育为本。

而另一方面，过去投靠山门的大多是穷人，故他们的文化水平恰好都比较低，要让他们真正懂得佛理，接受佛陀的教育就比较困难。从这个意义上说也必须搞好教育。特别是现在，社会已发展进入到了信息时代，出家人如果不及时地提高文化水平和自己的修养，就无法在这个新的时代中，继续将佛教发扬光大。

有了这种指导思想，隆莲法师在“文革”结束重新复出之后，除了在爱道堂恢复讲经说法外，就是积极地为创办一所尼众佛学院而呼吁奔走。年逾古稀的她从一个比丘尼的角度出发，希望创立一所专门培养女僧人的高等学校。在愿望终于实现后，她便将她的整个晚年，都奉献给了尼众佛学院。

在我采访隆莲法师之初，就了解到眼下她生活的绝大部分时间和精力，是用在四川尼众佛学院的教学上的。每周有六天时间呆在学校里，只有星期天才返回成都。因此我想，要了解隆莲法师，就必须了解这所由她亲手办起来的佛学院。

我向奶奶打听到地址后，就决定前往四川尼众佛学院采访。

那时学院里还没装电话，没法联系通知她们。而我自己也想来个意外采访，看看法师平日里的生活状态到底是怎么样的，看看今天佛门中的学校，看看处在课堂上的身为佛学教育家的隆莲法师。