且说有一天,未来佛想到城郊御花园去游玩,就叫车夫准备车驾。车夫遵命将一辆豪华高雅的马车挽了出来,佩上种种饰物,在驾上四匹信达华种毛色入白莲瓣的骏马。然后,他向未来佛报告一切都准备好了。未来佛登上像诸天的宫殿一般的马车,就向御花园驶去。
“悉达多太子悟道的时间快到了,”天众们这样想:“我们要给他一个信号。”于是他们之中即有一位天众,变成一个龙钟老者,头童齿豁,佝偻其身,手拄拐杖,行步蹒跚,出现在未来佛面前。但仅未来佛和车夫两人看见了他。
依照巴利文大本经所载,佛当时就向车夫这样说:“请问,这是什么人呀!甚至他的头发也和旁人不同?”他听到车夫的答复后,就说:“既然每一个生下来的人都必变老,生又有什么光彩呢?”他心中激动,当时就回驾返宫。
“我儿何故这么快就回来了?”国王问道。
“陛下,他看见了一个老人。因为他看见了一个老人,他即将离世出家。”
“你说这些话,想要我的命吗?赶快给我儿排演些好戏。我们只要能使他耽于逸乐,他就不会想出家了。”接着国王将他的宫殿四周的警卫,向外围扩展了一英里半。
(摘自《原始佛典选译》亨利著 顾法严译)
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