(一)站在觉岸上,佛用语言呼唤沉沦在迷海中的人类。但人们的耳朵总是不能轻易地听到,所以佛亲自投身迷海,宣示了救度的方法。
在此先说一个譬喻:一座城镇里有位长者,一天,他的家中失了火,经常出门在外的长者偶尔回到家里,目睹这种情形甚为惊慌,焦急之余,决计先把孩子们呼唤出来;可是他们正沉湎于嬉戏之中,对火势的蔓延完全茫无所觉,依然逗留在家里。
父亲大声向儿女们叫喊:“孩子们,逃命吧!赶快出来呀!”孩子们仍然没理会到父亲的呼唤。
为孩子们安全而担心的父亲,急智之下,改口喊:“孩子们!这里有很多好玩的玩具,赶快出来拿呀!”孩子们听说有玩具,马上争先恐后地从火宅中急奔出来,幸免了这场灾难。
诚然,这个世界恰如一个着了火的家,但是人们总是无视于家里着了火,竟自滞留在可能被烧死的环境中,所以佛以大慈心,用种种方法援救每一个人。
——法华经第三·譬喻品(摘自《佛教圣典》关世谦居士译)
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