行至五台，见一白塔，即礼拜，拜后方知是文殊塔。朝五台后，复向北由桂花城出国，拟往中天竺。一路行去尽是荤食，别无素食可餐，故不能吃，每见树下烂枣累累，捡食充饥。忽有东印土来中国进香之喇嘛，向我问讯，彼此谈话，他云：“来中国三年，欲回本土，因途中障碍太多，不敢妄行，只得折回。”我闻之通身冰冷，即时共辞而别。返回中国，适值隆冬，大雪三尺多深，前不知去路，后无村落，在深雪中过一夜，身寒冰透。余所穿衲袄重十五斤，每下雨雪三五天，坚坐三五日，蒲团下坐成一凹窠，水浸半身，其衣加重十余斤。身幸未伤，一路时与叫化子同睡者，与狗子同夜者。自思既不能往印度，只好回里，化父归佛。主意既定，只身飞跑，直到本乡，拟上家庙住宿，次日再行回家化导，不料将进庙门，适父亦同时进庙，随即礼父三拜。父云：“汝母为汝眼也哭瞎，父亦因找汝，朝山四五处。”说毕即将我蒲团拗归本家。小弟见曰：“父将这邋遢和尚弄到家来作么？”父即曰：“是汝二哥到家。”众乡邻亲属见我回家，悲喜交集。我即令众亲属人等，排班齐整，开导云：“浮世非坚，赶急回头，归心三宝。”劝毕，令各散去。即请父出外上坐，恳切劝导一番。父哭甚哀，我亦同哭。父云：“你要我归依三宝，我必依从你，归依后，但你不能远游。”我即随口答应。父归依毕，余即告以修行路途，旋即向双亲告别，直抵金山销禅堂假，此光绪三十三年春间事也。

进禅堂后，自誓以悟为期，不悟不出禅堂，立行不倒单，不告病假、香假、缝补假、经行假、殿假，宁死在禅堂，不死在外寮，单参念佛是谁一法，不想其他妄念。初住禅堂，规矩不会，从早四板至开大静后，共挨打数百多下香板，毫无烦念，唯念劳动执事，有扰大众，深加惭愧。由是留心学习大规矩小法则，堂内堂外默背透熟。规矩熟后，安心办道，任何人见不到我眼珠，听不到我音声，未见我掉一回头。一日洗澡归，至大殿门，忽掉头向内一望，即被丈室小价诃斥一顿。我见是一小价，惭愧已极，至大静后，打耳巴子七八下，痛责自己。又一日，人问我：“大殿供的什么佛像？”不能答。再追云：“可有胡子么？”亦不能答。因我向未举头上望。一日斋堂受供，工夫得力，举碗不动者，约五分钟，被僧值一耳巴子，打得连碗带筷子一齐下地，衣袍悉沾汤水。此时我仍把住工夫，不许打失（由是迄今，我所住持地方，斋堂不准执事打耳巴子，纵有纠正，须等候初八、二十三、二十四、三十等日）。从朝至暮，日夜精勤，每放香时，东西两单来我位前请示问话，周围一转，广单上下，亦有人围听。至光绪三十四年九月二十六日，晚六支香开静櫯子一下，猛然豁落，如千斤担子顿下，打失娘生鼻孔，大哭不止，悲叹无既。自思瞒到今天，沉没轮回，枉受苦楚，哀哉痛哉，无限悲思，叹何能及。次日到班首处，请开示时，前所碍滞之言，悉皆领会。班首云：“汝是悟了语句。”即问念佛是谁？余应答如流。又问生从何来，死从何去，等等问题，随问随答，了无阻滞。未几，和尚班首临堂赞颂，我即搭衣持具，向各寮求忏悔，止其莫赞。一日慈本老人，举手巾作洗脸势，问我：“是什么？”我云：“多了一条手巾，请将手巾放下。”彼不答而退。自此益加仔细，不敢妄自承当，苦心用功，并愿多参知识，以免自大。由是日常修行倍加密切，一听维那报坡，势同抢宝，凡有公务行单各事，置身不顾，操作敏捷，办事精详，为众人冠。至宣统二年春，寺中请余任堂主职，未允。凡外寮行单，上至和尚，下至打扫，所有规矩，无不娴熟。

我在规矩上用心，其义有二：一、当知丛林规矩，为行人悟心大法，见性宏模，现为行法基础，未来为进道阶渐。二、人能留心规矩，巨细清明，毫无讹谬，为己即是立身大本，为人则能拔楔抽钉。我一日往西单尾，有人来我处问话，邻单嫉妒，用醒板打我数十下，维那得知，进堂问我：“阿谁打你？”我即白曰：“是邻单一位师父学打香板，在我肩上试之。”悦众抱气不平，即云：“实是某人打他。”我即曰：“不是。”维那因此未深追究，否则这位邻单师父，必将命送一半，此我学德之密处。故我自用心法，稍得益后，专门学习内外规则，日无倦态。