第九章 弘法前二十年的尾声(续)

度化杀人魔央掘摩罗

阿难：如是我闻。一时，佛陀住在舍卫城，当时有个大盗正出没于波斯匿王所统领的憍萨罗国。他名叫央掘摩罗，意思是“指鬘”，他杀人如麻，嗜血成性，凶暴残忍，对众生毫无怜悯之心。村庄、城镇与地区都因他而荒芜。他不断地杀人，并将受害者的手指串成项链挂在脖子上。

一天清晨，世尊著下衣，持钵与大衣，入舍卫城乞食。乞食毕，饮食后归来，折床座，持衣钵，向央掘摩罗出没处的大道走去。

牧牛者、牧羊者、农夫与路人看到世尊，都说：“沙门！别走那条路，那条路上有个大盗央掘摩罗。路上有十人、二十人、三十人，甚至有时还四十人同行，结果都难逃央掘摩罗的毒手。”

听完之后，世尊默然前行。第二次相同的事发生了，世尊再默然前行。第三次相同的事发生了，世尊仍再默然前行。

央掘摩罗远远地便见到世尊走来，心想：“真是稀有啊！真是不可思议啊！人们甚至经常四十人结伴沿此路而来，如今这位沙门却独行无伴，让人感到这是他命中注定。我何不取下他的性命？”

他执起宝剑和盾牌，戴上长弓和剑筒，尾随世尊之后。世尊此时便展现神通，使得央掘摩罗不论如何全力追赶，也赶不上以正常步伐行走的世尊。此时，央掘摩罗心想：“真是稀有啊！真是不可思议啊！我曾追上狂奔中的大象，并捉住它；追捉疾跑的马、战车或鹿。但我现在全速飞跑，却追不上这位以正常步伐行走的沙门。”

他停住并大声喊道：“停止，沙门！停止，沙门！”

“央掘摩罗！我已停止，你也应该停止。”

这位大盗想：“释迦族后裔的这些沙门，主张并拥护真理；但这位沙门明明正在行走，却说：‘央掘摩罗！我已停止，你也应该停止。’我何不问问这位沙门？”于是，他以偈颂对世尊说：

“你正在行走，却说已停止；

现我已停止，你说我未停。

沙门我问你，此中何意义，

何为你已停，而我尚未停？”

“央掘摩罗！我已永停止，不害诸众生，

但你于一切，丝毫无约束。

是故而说此，我停你未停。”

“终有一圣者，我能予尊敬，

现身大丛林。闻你说法偈，我将断诸恶。”

大盗抛弓剑，投掷沟壑中。

顶礼世尊足，当下求出家。

大悲之圣者，人天之导师，

佛对其言：“来，比丘！”

以此之缘故，彼为比丘僧。

之后，世尊向舍卫城方向渐次游行，央掘摩罗随侍一旁。最后，他们抵达舍卫城，世尊便住于祇园。这时，汹涌的人潮聚集在波斯匿王的宫门前，喧嚷地要求剿除强盗。中午时分，国王由五百位骑士陪同前往祇园。他驱车到路的尽头，下马步行来到世尊所在之处。敬礼后，坐于一旁。世尊问道：“发生了什么事，大王？是摩揭陀国的频婆娑罗王攻袭你吗？是毗舍离国的离车族人吗？或其他敌国的国王？”

“并非如此，世尊！有个盗匪出没在我的国土，他谋害人命，并把人们的手指串成项链。我从未成功地制止他，世尊！”

“但是，大王！如果你看到央掘摩罗剃除须发，穿上袈裟，离俗出家，戒除杀生、偷盗，唯有日中一食，过着修梵行的生活，持戒、持善法，你将如何处置他呢？”

“世尊！我们会礼敬他，或起立承迎，或请他入座，或请他接受衣服、饮食、床座与医药的供养，或为他提供安全、蔽处与护卫。但是，世尊！他是个罪大恶极的人，以作恶为志，怎么可能会有如此的戒与律仪呢？”