借大象欲伤害佛陀

优波离：诸比丘听说：“提婆达多试图谋杀世尊。”他们围绕着世尊的精舍上上下下，一圈又一圈地经行。他们发出很大的声响，很高的喧哗，为警戒、守卫、保护世尊，不停地作各种唱诵。世尊听到声音，问阿难尊者：“阿难！这是什么声音、喧哗与唱诵？”

“世尊！众比丘听到提婆达多试图谋杀世尊一事，”然后，他告诉世尊他们正在做些什么。

“如此，阿难！以我之名召集众比丘：‘大师召集诸尊者。’”

“是的，世尊！”阿难尊者回答。他到诸比丘处，告诉他们：“大师召集诸尊者。”

“是的。”他们回答。他们到世尊处。世尊对他们说：“诸比丘！这是不可能的，这是不会发生的，没有人能以暴力取走如来的性命。当如来入般涅槃时，不会是因任何人的暴力使然。诸比丘！回到你们的精舍，诸如来无须保护。”

那时，王舍城中有头凶猛大象那罗祇梨，性喜杀人。提婆达多到王舍城中的象厩，对诸象师说：“我等与国王显贵熟识。我等可以使职位卑下的人得到升迁，增粮加薪。所以当沙门乔达摩沿此路出现时，把大象那罗祇梨放出来到路上。”“是的，大人！”他们回答。

次日清晨，世尊着下衣，持钵与大衣，与众比丘一同入王舍城乞食。在他走上到那条路时，象师们见到他，便放出大象那罗祇梨到路上。大象看见世尊从远处来。一见到他，它就举起象鼻，竖起耳朵与尾巴，向世尊奔来。

众比丘看见它从远处奔来。他们说：“世尊！大象那罗祇梨，这头杀人象被放到路上。世尊！请转身离去；善逝！请转身离去。”

“来，诸比丘！汝等勿畏惧。这是不可能的，这是不会发生的，没有人能以暴力取走如来的性命。当如来入般涅槃时，不会是因任何人的暴力使然。”

众比丘第二次、第三次地劝说，都得到相同的回答。

那时，在宫殿、房舍、草棚的人们都忐忑不安地等待着。那些无信心，缺少智慧，而又轻率的人说：“相貌庄严的沙门乔达摩将被大象所伤害。”但那些有信心，有智慧，而又谨慎的人说：“这是象王与象王的竞争。”

此时，世尊以慈心遍满大象那罗祇梨，大象放下长鼻，走向世尊，站在他的面前。世尊以右手抚摸大象的前额，并以偈说：

大象莫攻击象王，攻击象王是害已；

若欲杀死象王者，后世不得入善趣。

行事醉狂与放逸，放逸不得入善趣；

依循此见而行事，你将转生于善趣。

大象那罗祇梨以鼻子吸起世尊脚下的尘土，将之散在自己的头上，之后，它后退而行，一直到世尊从视野消逝。它回到象厩，站到自己的地方，它由此变得驯服了。因此，人们那时唱出如下的偈：

有人使用棍杖，有人用棒与鞭；

智者驯服大象，无须使用刀杖。

人们愤愤不平，低声抱怨道：“这卑劣的提婆达多，险恶到要谋杀如是有大神通、大威力的沙门乔达摩！”因此，提婆达多所得的利养与名誉减少了，而世尊的利养与名誉则增多了。

提婆达多的利养与名誉减少后，他与追随者常结伙到各家求食，并事先告知所想吃的食物。人们对此不满，低声抱怨道：“这些沙门释子如何可以结伙聚众到各家求食，并事先告知所想吃的食物。谁会不喜欢精致的东西，谁会不喜欢美好的东西呢？”那此少欲的比丘也对此感到不满。他们将此事禀报世尊，世尊就问提婆达多：“传闻中的事情可为实情？”

“是实情，世尊！”

世尊诃责他，在说法后，告诉诸比丘：“诸比丘！今后我不允许有三人以上同在一人家吃饭。其因有三：防止心图不轨者并安抚如理行事者；防止有恶欲者组党结派而分裂僧团；哀愍施主人家。众人共食者，当如法治之。”