佛陀听后，很赞美舍利弗的忍让，但又集合诸比丘说教道:

“诸比丘！我问你们，在我的教团中，要什么人才可以受上等的床坐、上等的水、上等的饮食呢？”

“由刹帝利出家的比丘！”

“由婆罗门出家的比丘！”

“应该由有修行的和布教的比丘才可以受上等的床坐、上等的水、上等的饮食！”

诸比丘纷纷表示意见，回答佛陀，最后，佛陀庄严地对诸比丘说道：

“诸比丘！往昔在雪山中间同住着鹧鸪、猿猴、大象，他们虽是朋友，但他们因为身材、力量、智巧，各有不同，所以都自高自大，互不尊敬，后来觉察这样不对，才对年龄最长的恭敬，并依他的教诫，这样，他们身坏命终时，就都转生善道。

诸比丘！你们要崇敬法的年老者，在现世受人称赞，后世也才会生在善处。诸比丘！在我们的教法中，没有阶级的高低，但我的教法中有法腊和戒腊的长老，你们要恭敬、奉事、供养、礼拜。长老们许受第一的床坐、第一的水、第一的饮食!”

佛陀为什么这样说，大家都知道。舍利弗听了很感激，大家听了也很感激。

八、对优波先那比丘尼的赞美

舍利弗虽是证得圣果的长老，但对于女子修行有成就的人，他也很尊重。

有一次舍利弗在王舍城附近的森林中坐禅，放下一切进入正定的时候，在他对面岩窟中坐禅的优波先那比丘尼大声地叫他，他走去时，优波先那比丘尼对舍利弗说道:

“舍利弗尊者！我刚才坐禅的时候，身上好像有什么东西在爬，我起初没有注意，后来才知道是一条有名的毒蛇，我给它咬了，马上一定要死，现在乘毒气在我的身上还没有回转的时候，请您慈悲设法为我招集大家来告别吧！”

优波先那比丘尼说话时，一点都不惊慌，像没有发生什么事情一样。

“哪里有这样的事？我看你的颜色一点都没有变，给蛇咬了的话，颜色一定要变的。”舍利弗起初以为没有这样的事，所以这么说。

“舍利弗尊者！人间的身体，是四大五蕴假因缘集合所成的我，没有主宰，本就无常，本就是空，我是体悟这个道理的，毒蛇怎么可以咬空呢？”

优波先那静静地回答，舍利弗很是佩服。

“你说得很对，你已经能到解脱肉体痛苦的程度，你以你的慧命支持着你的颜色不变。”舍利弗赞叹着。

舍利弗通知左近修道的比丘和比丘尼，把优波先那从岩窟中扶出来，毒方才次第地巡回，优波先那若无其事地进入涅槃，见到这样解脱的人，大家都很赞叹!舍利弗说道:

“修道调心，进入涅槃，对于肉体的死亡，像毁去毒钵，像是重病得愈。有求的必定有报，有愿的必定有成，临死不变，是经智慧的眼观看世相，出离火宅，实在无限之美！”

舍利弗赞叹优波先那的话，实在就是佛教对死的看法，死，在佛教里有修行的人看来，是等于零一样。

九、宽大的胸怀

舍利弗的年龄，随着无常的世相日渐的在增加，他已是将近八十岁的高龄，这一年在祇园精舍结夏安居以后，为着弘法度生，他不以为年老，不辞辛劳地请求佛陀准许他出外云游教化，佛陀当即允许，并褒奖舍利弗为教为人的精神。

舍利弗走出精舍不久，有一个比丘走到佛陀的座前说道：

“佛陀！舍利弗这次到外面云游，不是真正的为了佛法的宣扬。他是因为侮辱我，对我感到抱歉，不好意思见我，所以才出外旅行去的。”

佛陀最不喜欢人在背后毁谤他人，一听之下，立即着人去把舍利弗追回，佛陀在大众之前，很严肃地问舍利弗说道：

“舍利弗！你去后的不久，有一个比丘来 说你侮辱了他，是真有这样的事吗？”　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（未完）

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