参学琐谈 (132)

二十　奉命退役

大约是一九五一年年底吧！开始推行老弱残废官兵退役制度，并且按各人的特长和才能，予以适当的安插，来解决退役以后的生活问题。我当时听到这个消息，便再三地请求连长把我的名字报上去，希望能很快地离开，免得再在军中“滥竽充数”。他起先不准，理由是：“你还不够报残废的资格。”后来我又要求，他才答应。不过，他说：“我把你的名字报上去，如果上级不准，可不能再罗嗦啦！”不料，检查的结果，我竟以“体弱机障”的原因，在一九五二年春天接到了退役命令。连长感到意外，其他的官兵也感到意外，他们以为我虽然是“机障”，却没有“体弱”的现象，怎么就轻而易举地获得除役了呢？尤其是几位已报名而未获准的同事，竟怀疑我用什么法术遮住了负责检查的医官们的眼睛。因此，他们悄悄地问我：“医官给你检查身体的时候，我们都见你的嘴一动一动的，是不是在念咒语？”

有几位与我比较接近的人，也就是比较与我要好的人，一听说我就要退役了，他们有的为我高兴，有的为我难过，也有的为我退役以后的种种问题而担心，而我自己心里则是迷迷茫茫的不知道是苦是乐，也不知道退役后究竟怎么办好！

当我接到退役令离开连上的时候，有一位叫郭子衡的战友，替我背着背包一直送我到离开防地数里外的飞机场附近。他找了一片草地坐了下来，依依不舍地紧握着我的双手，晶莹的泪珠，从他虎虎有威的大眼睛里流了出来，很久很久，才慢吞吞地对我说：“复宇兄！我离开家乡差不多有十年了，从来就没有第二个像你这样了解我的人，现在你奉令退役了，本来我应为你的前途祝福，为你的未来高兴！可是，一想到你一个人一旦走入陌生的社会，自谋生活的景况，我就很难过！希望你不管到什么地方，做什么工作，都请你来信告诉我，我虽然是一个老粗不会写信，但我也要比着葫芦画个瓢，当作给你回信的！”说到这儿，他从口袋里掏出五张十元的新台币，说：“这是我前天在竞赛赛跑时得到的奖金，放在身上也没有用，我知道你是没有钱的，给你零用吧！”说罢，钞票向我怀里一塞，拔腿就往回跑，生怕我追上去把钞票还给他似的！

我呆呆地站在飞机场附近的草地上，直到郭子衡的高大身形消失在飞机场的另一端，才把他给我的五十元新台币，慎重地收起，背着背包去农场里报到。

我为什么要不厌其烦地谈这桩事呢？因为这位姓郭的战友待我太真挚了！在有钱人的心目中，五十元新台币固然如九牛一毛，但在一个当兵的心目中，则算是一笔很可观的财产。当时我的薪饷每月是新台币九元正；他的薪饷每月是新台币十二元正。照这个数字看起来，五十元就等于是他四个月零五天的薪响，则等于我五个半月多的薪饷了，你看惊人不惊人？更何况这五十元，又是他在竞赛场上流着大汗，拼着生命，获得的奖金呢？我为了不使这位真挚的朋友失望，为了保持我们的友谊，直到现在他仍是我的唯一好友，现在的他，不再是个“比着葫芦画个瓢”的老粗了，而已是一位能写能读的人才了。一九六一年他来我住持的罗东念佛会过春节时，他说：“将来回大陆以后，我也要当和尚！”我说：“好的，到那时候我会欢迎你跟我同住！”他张开了大嘴巴，笑得十分开心！