昔外国有人，多种白氎草，若过时不取，失色不好。至时大雇客，晨夜兼功，略不得息。主人以作人勤苦，大为作好肉羹。故饭时羹欲熟，香气四闻。有一老鸱，当其上飞，爪擭^②粪，正堕著羹中。厨士见之，即欲断取，即消散尽。厨人念曰：欲更作羹，时节已晚；欲持食人，中有不净；计此少粪，不足败味，可食人，但自当不啖耳。

客皆来，坐饭斟羹。客作^③既厨且饥，食之其羹。客呼厨士，人取好肉以啖之。厨士知不净，恐失人意，强咽吞之，不以为味也。

佛借以为喻：三界众生，脱^④美色欲，莫睹不净，展转惑沈，犹于饥夫食美羹者；菩萨大士^⑤入生死，教现受色^⑥，具了^⑦不净、不甘、不乐，若厨士强食其肉，吞而咽之，不味者矣。

【注释】

①白氎(dié)草：棉花。

②擭：禽兽用爪抓取。　　

③客作：客于他家作业之贱人。

④脱：连词，倘若，倘使。

⑤菩萨大士：（术语），梵语摩诃萨埵之译，为菩萨之尊称。

⑥教现受色：教现，教导与示现（显示、显现，佛菩萨应机缘而现种种之身）。受色，领哪、感受物质。

⑦具了：具，同“俱”；了，了悟、明了。

【翻译】

从前外国有人种植很多棉花，如果过时不摘取，失去色泽，成色就不好了。收获季节雇了大量帮工，从早到晚，一点不得休息。主人因帮工辛苦，做了好多香美的肉羹。所以做饭时，肉羹将熟，香气四溢。有一只老鹰正好在肉锅上面飞，爪子抓着粪，粪正好落在肉羹中。厨师看见，想取出粪，可是粪很快消散在锅中。厨师思忖：重新做肉羹，时候已晚；给帮工吃吧，明知有粪便不干净；估计这一点粪，不会使味道变坏吧，可以给人吃，只是自己不吃。

帮工都回来了，坐下吃饭又盛上肉羹。帮工吃完了，可厨师还饿着肚子呢，想让厨师也吃肉羹。帮工呼喊厨师，有人还拿来好肉让他吃。厨师知道不干净，又不好推却人家的好意，勉强吞咽吃了，不觉得有什么味道。

佛借这件事情作比喻：三界众生，如若喜欢色欲，而看不到不干净的东西，迷离恍惚、往复不定地奔波忙碌，就像饥饿的帮工吃肉羹；大菩萨变易生死，变化身形；应机缘显现身相，感受物质，让人们全面了解其不干净、不甘甜、不快乐（诸法皆空），就像厨师强食被污染的肉羹，吞咽下去，不品它是什么滋味。(摘自《佛典譬喻经全集》王文元)

石榴树、苹果树和荆棘