对自己的行为负责

佛陀对于因果的教导清楚地说明，个人幸福与满足的基础是对自己的行为负责。否认自己的缺点，并将不满归咎于世间，将使你一直处于痛苦中。不好的事发生在每个人身上，只要将问题推给父母或社会，你就给了自己不改变的借口。一旦对自己的情况负责，即便别人对它也有责任，你将开始在正道上前进。

对我来说，我们扭曲实相，以及借口不负责的方式至少有三种。第一，我们认为不快乐是由外在世界所引起，因而把一切精力与心神导向外在。我们专心致志，甚至有时着迷于尝试清理周遭的人，好像只要他们完善，就能带来解脱。或我们尝试整顿社会，以为只要改正社会缺失，就能解决自己的问题。“只要饥饿、战争与污染消除，我们就会快乐。”

想要改善社会当然值得赞许，我们看见人们的苦难，悲心油然而生，因此积极地去减轻他们的痛苦。但我们经常忽略一件事，当尝试改正别人时，忘记或隐藏了自己的问题。我们的借口是，社会上有那么多缺失需要整治，哪有时间去改善自己。

事实上，我们可能缺少诚实与勇气，去检视自己真正的动机。投入社会运动的人可能很有同情心，并热衷公益，但有些人不敢承认自己真正的动机。我们都知道帮助弱势能带来权力感，那是在和不需依赖我们的人共事时所得不到的。渴望权力是原始的本能，我们需要更多的诚实，去看清帮助别人有多少成分是发自这个渴望。认清行动背后的动机，能帮助我们实事求是地在拯救别人之前，先整顿好自己的家。

不为自己行为负责的第二个借口是，坚持问题和我们无关。我们只在乎自己的目标与欢乐，而很少去考虑这种做法对别人有何影响。内心深处，我们可能认为外在世界不重要，甚至在某种程度上是虚构的。若能聆听自己的心念，会听到自己说：“只有我存在，且只有我关心的事才重要，其他的事都没关系。”

看看公众人物吧！他们嘴上说的是一套价值，但私底下做的却背道而驰。这些人只在乎自己。有些诚实一点的人承认，他们真正渴望的目标是发财、权力或声望，然而，他们还是找到一个不为自己行为负责的方式。他们以此方式自欺，认为自己追求的目标比任何其他的事都更重要，或相信只要达到目标就会快乐，不管一路上谁会受伤。

第三种回避个人问题的方式是，干脆逃离它们。我们都如此做，看电视或翻冰箱找巧克力冰淇淋，是回避诚实自省的典型方式。你哄骗身心让它们舒服与放松，然后上床睡觉。时间流逝，除了变老与变胖，其他什么也没改变。挑战的关键是，有勇气去问为什么。

我们不时地放纵自己以这些方式逃避责任，它们带来一些暂时的慰藉与安逸，但对于我们的问题无法提供真实与持久的解答。无论你尝试改变、忽略或逃避世界，都还得为自己的行为负责。生命上下浮沉，都是我们所创造，这个乘载工具──我们的身心组合──充满艰险。根据佛陀的教导，唯一有效的事是，设法改善唯一有能力使自己与世界快乐的工具──自己的心。

了解第三谛──苦的止息

佛陀的第三谛是承诺有苦灭，那个灭来自完全断除一切执著、一切贪欲。我们已了解有因果业报，以及应为自己的身、口、意行负责，由此不难了解我们对于自己的苦灭扮演重要的角色。但此时，我们很难想象全然的快乐是什么样的感觉，永远没有贪或嗔的感觉会怎样？

这个问题也出现在佛陀的弟子们间。有一天，佛陀的两位上首弟子之一、本身已觉悟的舍利弗尊者，和一群比丘们讨论佛法。他们问他：“尊者，这个被佛陀称为‘涅槃’的永远快乐的状态，被说成为非经验的快乐。不被经验的事如何被称为快乐呢？”

舍利弗回答：“它正因此而被称为快乐。”

换言之，快乐是由不被经验的事所构成。第三谛教导我们，快乐是泯除内心的一切不善法──一切贪、嗔与痴。当我们最后终于成功地熄灭燃烧眼、耳、鼻、舌、身、意的内在之火时，将体验完全的快乐、安稳。我们可能很难想象这种状态的感觉像什么，但唯一的解答是遵循迈向这个目标的正道。