一、引言

《华严经》云：“信为道源功德母，长养一切诸善根，”这两句话是释迦如来为赞叹信的功德而说的。意思就是：信为产生一切功德的老母，也是生长一切善法的根源。进一步说：一切功德善根，不但要信来生，要信来长，就是生长了起来，能滋养它使之不坏，也还是靠着信。这样，我们知道，初学佛法的人们，信心固然很重要；就是积聚福慧二种资粮愿求菩提的大心众生，亦未超越信

心的范围！

二、信与初学佛的关系

《菩提道》云：“诸无信心人，不生众白法；如种为火焦，岂生青白芽？”谷麦等种子放在锅里炒焦了，然后再把它种到田里去，希望它发出青白的嫩芽，大家都知道，这是不可能的；那晓得学佛人的信心，也是这样，而且比较望发芽的种子，更是重要，因为种子不能发芽，只是不能发芽而已，但是学佛的人没有信心，那就不同了，不但不能生一切功德，长一切善根，并且还要破坏佛法，而断送自己的善根哩！

现在有许多不安分的出家人，不，没有信心的出家人，几天出家，几天又还俗，几天还俗，几天又出家，简直把佛教的寺院，当作他们的一个不要房食费的旅馆看待了！他们这样的行为，自己的功德，善根，固然谈不上生长；尤为可惜者，破佛净戒，使众信施寒心，退众信施的信心！唉！将来三宝隐没，世间黑暗，未必不是坏在他们的手里！

然而我们要知道：出家的佛子，不能安住戒中，好好的舍戒还俗，这并非是不可以，且也是如来所开许的，自己虽因业障所系，烦恼所败，不得已而归俗，当生大惭愧，对三宝的信心不失才是！若是以为自己归了俗，就与三宝脱离关系，信心退失，甚至妄生毁谤，那还成什么话，简直没有人格了。太虚法师常说：“破戒犹胜破见”，因为仅仅破了“戒”，还可以忏悔，若是破了“见”的话，那就以邪养邪，邪知邪见，根深蒂固，永无超脱之路了；虽然这还不过有归俗破见，要是身为出家的弟子，“衣佛之衣、食佛之食，住佛之住”，而对于三宝失了信心的话，那就“果报更不可思议”，更危险了！

谈到出家佛子所应有的态度，是要向着背世间顺解脱的方面去进行的。然而，此中先决的问题，当然不外乎“闻”“思”“修”三种，初步学者，尤以闻为重要。现在就以闻来说吧，比方我们一个人去听佛法，当然是善心不是恶心。所以善心所中第一个就是信，意谓听闻佛法要有信心，若是没有信心去听闻佛法，那可以说就是以恶心听闻佛法了，恶心听闻的佛法，试问可以思吗？可以修吗？当然是不可能的了，既不能思，又不能修，那未，听了佛法又有什么用呢？所以在我个人常常这样想：“信这个东西，对于初学佛的人，实在太重要了！”

三、信在佛教的解释

其实，信不但在佛教占着极重要的地位，就是世间亦无不以信为第一要务。不过世间所说的信与佛教所说的信稍有不同罢了。如儒家所说“仁义礼智信”的“信”，只不过是一种“言行一致”、“有约必践”的意思。譬如开会议，彼此约定在某一个时候开会，到了那时，我就去开会，这就叫做有信；又如与人借钱，约定在某一个时候偿还，期限一到，即去交还，这也叫做有信。能够做到“言行一致”、“有约必践”、“无轻诺寡信”的地步就算达到“信”的顶点了！可是在佛教解释这个信，并不这样简单。

佛教通常教典里说“信”的意义，即“信有是有”（三宝功德，众生业果）“信无是无”（世间万有）这样说法，虽亦有理，不过范围大笼统宽泛，在初学佛的人，是不容易了解的。我现在且依唯识论来略说一说信的意义。

论说：“于实德能，深忍乐欲，心净为性”；这三句话便是信的定义。“于实德能”，意思就是信实，信德，信能之谓。

所谓信实——实是真实，就是四圣谛理。这四圣谛理，是真实不虚的，我们深信不疑，名为信实。学僧林芳、演培同记
　　　　　　　　　　　 　（原载《觉音》1940年十三、十四期）
　　　　　　　　　　　　　　　（摘自《法尊法师佛学论文集》）