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63、一直到海里(续)
“比丘们，如果你们精进修行而不堕入这六个陷阱，你们便必能证得觉悟之果，如那片浮木可以毫无障碍般直流入海里。”
佛陀在说这些话时，一个路过的牧童也停了下来细听。他名叫难陀。他被佛陀的话感动得即时走过来，请求佛陀收他为徒。他说：“导师，我很希望能够像这些兄弟一样，成为比丘。我想追随精神之道。我答应一定会全意学道。我会避免被河岸阻顿、下沉、被沙洲障碍、被人拾起来、堕入涡流又或从内心枯烂。请你接纳我为你的门徒。”
佛陀很喜欢这个少年清朗的面容。他知道这个少年虽然一定不曾上学念书，但却是个勤奋能干的小伙子。佛陀点头以示同意，并问他说：“你年纪多少？”
难陀回答：“大师，我十六岁。”
“你的父母在世吗？”
“不在，大师，他们都死了。我没有其他亲人。我只替一个富主看顾水牛，以能有栖身之所。”
佛陀又问：“你可以一日只吃一餐吗？”
“我已经有很长时间这样做了。”
佛陀说：“正规来说，你是应该到二十岁才可以加入僧团的。一般人未到二十岁，是未够成熟去适应过出家的生活的。但你很特别，我就让僧团今次破例吧。你就以沙弥的身份来修行四年，再正式受具足戒。回去你雇主那里放下水牛，并请他批准让你离开吧。我们在这里等你。”
少年回答道：“大师，我想没有这必要了。这些水牛都非常懂性。它们是可以不用我带领，自行回到牛房去的。”
佛陀说：“不，你一定要自己带水牛回去，并向你主人请辞。”
“但我回来找不到你们怎么办？”
佛陀微笑。“别担心。我答应你，我们会在这里等你的。”
难陀把水牛带回牛房时，佛陀对缚悉底说：“缚悉底，我会将这少年交给你照顾。我相信你一定会很清楚怎样带导和支持他的。”
缚悉底合掌微笑。缚悉底尊者现在已三十九岁。他知道佛陀为何要他指导难陀。很久以前，佛陀宣讲看顾水牛经，都是因为认识了当时像难陀一般，也是牧童的缚悉底。在修行道上，缚悉底知道自己可以好好的带导难陀。他又知道他的好朋友罗睺罗尊者，也会从旁帮助他。罗睺罗现在三十六岁。
缚悉底的弟妹都已成家立室，有他们自己的家庭。他们从前住的茅房，早已不存在了。缚悉底回忆起一次与罗睺罗回优楼频螺的造访。那是在卢培克婚后移居他乡的时候。那时，芭娜和媲摩仍是相依为命，以卖饼食为生。缚悉底和罗睺罗两比丘步行至尼连禅河。缚悉底一直没有忘记他给罗睺罗的承诺，要让他一尝骑在水牛背上的滋味。他向在岸边放着水牛的小童呼唤着他们帮忙把罗睺罗扶到牛背上去。最初，罗睺罗有点犹豫。但跟着，他便脱下僧袍交给缚悉底。罗睺罗被这巨形动物的温驯所感动。他与缚悉底分享了骑在牛背那逍遥的感觉，又告诉缚悉底，他很想知道佛陀看见他这个样子时的反应。缚悉底微笑。他知道如果当初罗睺罗留在释迦国继承王位，他必定会错失这次骑水牛的滋味。
缚悉底的心神回到目前一刻的时候，刚好难陀也回来了。那天晚上，他替难陀剃头，又指导他怎样在穿袍、持钵、行、立、坐、卧时，都要做个专注的比丘。难陀为人成熟勤恳，因而缚悉底很乐意教导他。
缚悉底回想起几年前，有十七个青年加入竹林的僧团。最年长的一个才十七岁，名叫优婆离，而年纪最小的，只有十二岁。他们全都来自富有人家。最初，是优婆离请求他的父母让他出家成为比丘。当他的父母批准后，他的十六个好朋友便相继要求他们的父母让他们也成为比丘。加入僧团后，他们便要依照僧律，每天午前一食。第一晚，最年轻的几个男孩饿得哭了起来。当佛陀早上起来，询问为何前一夜听到小孩的哭声时，才知道有比丘纳了这些小童入僧团里。佛陀说：“从现在开始，我们只可以接纳二十岁以上的人加入僧团。我们不能期望小童能过没有家庭的僧团生活。”
那些男孩虽然可以留下来，但佛陀让十五岁以下的多吃一餐。他们后来全都成为正式比丘。缚悉底突然想，当时年纪最小的一个，现在都已经二十岁了。
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