第五章 十年艰辛 重建南华祖庭

一、严传戒法，六祖禅灯复明

民国二十三年（1934）春，虚云和尚礼请慈舟律师主持鼓山佛学院院务，整顿佛学院诸多规制告竣后，心中充满法喜，感到可告慰于列祖列宗。鼓山祖庭重兴之举，已遂夙愿，大见成效。今日常住丰裕，寺貌一新，殿堂庑阁一一具备，数百尊佛、菩萨圣像重新再塑。常住佛灯长燃，香火兴盛。每年如例传戒，戒坛清净庄严，如法如制。四方信众，来朝礼者日渐增多。正当虚云和尚感到可告一段落之时，说来也巧，就在2月一天夜里，不倒单趺坐中的似梦非梦之际，虚云和尚忽然看到中国禅宗六祖慧能大师迎面而来，亲切语嘱：“时至矣，汝当回去。”对此何缘，虚云和尚感到不解。忆及民国十七年（1928），在香港讲经，时任广东省主席陈铭枢就曾礼请自己去主持六祖慧能大师弘法道场南华禅寺，以已应鼓山之请而未能前去，似乎此梦与南华禅寺有关。到四月初，粤僧敬禅、之清、福果等来到鼓山参学，向虚云和尚介绍了南华禅寺的近况，说南华祖庭现已衰败，变成子孙庙。全寺房分5家，每家不过10人，但都不住在寺里，而是携家眷住在附近村庄。平日耕田种地，饮食衣着同俗家人一样。连六祖殿看管香灯的僧人，都归乡人派管。每年二月、八月两次佛祖和慧能大师诞辰法会所有收入，皆由乡村头人管理。非仅如此，就连平日在南华禅寺内外，宰杀烹饮，赌博吸烟，人畜粪秽，到处可见。寺中殿宇年久失修，多已破败不堪。去年李汉魂将军主管韶关一带军务，多次到南华禅寺视察，看到这样的情景立即发起重修，在广州倡议成立“修复南华禅寺筹备委员会”。但李汉魂毕竟以公务为主，委派秘书前去主持修寺工程，进展也不够理想。听到这些，虚云和尚感到很为忧虑，念及千年祖师道场竟然会沦落到这样的地步，真是佛门的不幸，禅门弟子的惭愧，又怎能不令人为之心急如焚呢？唯一可宽慰的是幸遇李汉魂将军的热心护法，眼下修寺工程进展情况尚不得知，但南华禅寺能够保存，也就还有着振兴的希望。进而又想到，若要全面修复南华禅寺那也的确不是一件容易的事啊！

正当虚云和尚在为南华禅寺修复工程浩繁而感到忧虑不安的时候，即民国二十三年（1934）六月间，又收到了李汉魂再次发来礼请回南华祖庭执掌法席的邀请电报。收到电报，虚云和尚更是犹豫不决，作为禅门弟子、六祖后裔理所当然要去修复祖庭；虑及工程繁浩，自己已是年过九旬，精力不支，难担重任。鼓山弟子观本等见状，都劝虚云前往南华重振祖庭。考虑再三，虚云和尚决定前去。在得到李汉魂对自己提出的“㈠六祖道场南华寺，应永远成为十方丛林，任僧栖止。㈡宜征取原有子孙房众愿意交出，不可胁迫。㈢所有出入贷财，清理产业，交涉讼等事，概由施主负责”意见的应诺后，于同年八月，虚云和尚偕观本和一个侍者来到广东南华禅寺。

晋院之初，虚云和尚看到南华禅寺的情状真是令人无法入目。除因当时尚未全部完成的修复工程带来的凌乱外，只见六祖道场变作修罗恶境，牲畜肆行于寺院内外，大雄宝殿竟成了屠宰场，大兵驻在方丈寮。寺内诸殿佛像破败不堪，肉林酒肆到处可见。禅堂、法堂积尘盈寸，更不要说大寮、斋堂的杂秽。见到此状，虚云和尚首先请李汉魂将军等护法相助，把寺中诸多污秽臭迹全部清除，酒林肉肆彻底扫出。接着，虚云和尚就以戒律僧，遵祖制管理寺务，以重兴祖庭。

正是这样，虚云和尚以虔诚向佛之愿，想到要重兴祖庭，非宏法不能重兴，非守戒不能宏法。因此一步一步整肃寺规，要求全寺僧众严守戒律以挽颓败之歪风。自晋院之日始，虚云和尚自己带头严守毗尼，率众悉遵百丈清规，严肃纲纪，逐步制订法堂、戒堂、斋堂、禅堂、客堂、云水堂等处规约，要求僧众各自恪守，建立健全僧值督察制度，对有违戒律寺规者则按祖规处之。

在整顿寺风规矩，严守戒律的同时，虚云和尚着手抓了受戒的如法。晋院之时，已是八月，数月之后，转眼入冬。而自虚云和尚晋院以来，众护法和寺内外沙弥、沙弥尼已经多番请求虚云和尚启坛授戒。当时寺中大多殿宇还是破败不堪，寮房更是墙倒屋漏，无法入住。虽则如此，虚云和尚仍以慈悲心怀，发绍隆佛种、续佛慧命之大愿，更虑及时处末法，毗尼久衰，不单是新进四众对戒律所知甚少，就是一些在佛门混食多年的人亦于戒律多言而不行，有行亦且不密。