寺址本是庵没罗长者的花园，后由五百商人以十亿金钱买下供养世尊。世尊曾经在此说法三月，五百商人听后大多都证了圣果。

世尊涅槃后，此国先王铄迦罗阿迭多（唐言帝日王）因怀念世尊，特别建造了这座寺院。王驾崩后，其子佛陀鞠多王（唐言觉密王）继位，又在寺南另造一座寺院。至孙怛他揭多王（唐言如来王）接位后，又在寺东扩建。至曾孙婆罗阿迭多王（唐言幼日王）即位，更在他父王扩建的殿宇东北，大兴土木，另筑寺院。后来看到有圣僧远从大唐来应供，心生欢喜，便舍位出家。他的儿子伐阇罗王（唐言金刚王）继位后，又在北边再建寺院。后来中印度有一个国王又在寺边加盖一座寺院。这样前后总共六个国王，各自营造六座寺院林立在一起，气势非凡。后来在寺外修建了围墙和一座巍峨堂皇的山门，将六寺合而为一。围墙内中将六寺分为八院，庭院仍各自独立。宝台星列，琼楼玉宇，如峰相峙，云雾缭绕，日月辉映，而且墙内一池绿水逶迤，水中青莲亭亭玉立，池边种植着羯尼花树及庵没罗林。各院的僧房都是四重，雕梁画栋，在印度千万寺院中，壮丽宏伟堪称第一。

寺内僧徒主客，常有万人，不但修学大乘及十八部，就连外道典籍的《吠陀》、《因明》、《声明》、《医方》、《术数》等也都在研究的范围内。全盘深解经论二十部的，在千人以上；三十部的有五百多人；五十部的比较少，连奘师在内才有十人。其中，只有戒贤法师一人穷览一切，年高德秀，是大众的宗匠。寺内讲学风气很盛，每天都有一百多处讲座，学僧都潜心听讲，爱惜光阴。也因寺内全是高德逸行的僧侣，每个人都能严守佛门清规，建寺以来七百多年间，还没有一个人犯过戒。因此那烂陀寺自建寺以来就声名远播，连国王都非常敬重，每年封给寺院非常丰富的赏赐：邑二百户，日进粳米、酥乳数百石。因此学僧们可以不必托钵求供，专心修学，成办道业。

奘师在那烂陀寺住下后，一日赴王舍城观礼圣迹。王舍城（拉吉尔）有新旧二城，旧城名矩奢揭罗补罗城（唐言上茅宫城）。城居摩揭陀国中心，历代君王大多在这里建都，其地盛产上好香茅，所以又取名上茅宫城。城四面皆山，峻峭如削，西通小径，北有大门，东西长，南北狭，周围一百五十余里。城内又有一小城，周围三十余里。羯尼迦树，处处成林，发萼开荣，四季没有间断，叶子呈金色。

宫城北门外有一塔，是提婆达多与未生怨王放护财醉象企图杀害佛陀的地方。此东北之塔，是舍利子闻阿湿婆恃比丘说法证果的地方。证果塔北不远，有大深坑，是室利鞠多（唐言胜密）受外道邪言，以火坑毒饭企图加害佛陀的地方。大坑东北，山城之曲有一塔，是时缚迦大医（旧译耆婆）于此为佛造说法堂的地方。在它的旁边现在还留有时缚迦大医的故宅。 从王舍城东北走十四五里，至姞栗陀罗矩咤山（唐言鹫峰，亦云鹫台。旧译耆阇崛山）。此山与群山环连，北岭隆突而起，形如鹫鸟，又状如高台，所以取名为鹫台山。山中泉水清澈，怪石奇立，林树森郁。世尊在世，大部分时间都居住在这座灵鹫山，曾在此说《法华》、《大般若》等无量众经。

王舍城迦兰陀竹林精舍

出山城北门，行一里多路，到了迦兰陀竹园（又译：迦兰多迦、迦兰铎迦、羯嫩驮迦），昔日世尊在这里制订了许多戒律。迦兰陀竹园的主人是迦兰陀，曾经先将此园施舍给了外道，后来见到了世尊，又听了世尊的说法，感到由衷的景仰，便后悔当初将此园施舍给外道，现在却不能供养佛陀。地神知道了他的心思，为了成就他的善心，地神便现出种种灾变魔怪，吓走了外道。迦兰陀长者终于如愿以偿，在这儿修建了精舍，并亲自去迎请世尊，世尊接受了迦兰陀的供养。这就是称为第一精舍的竹林精舍。

竹林精舍东面有一塔，是阿阇多设咄路王（未生怨王，旧译阿阇世）所建，世尊涅槃后，八王均分舍利，未生怨王就将迎回的一份供奉在这个塔内。后来无忧王发愿广造宝塔，曾经开塔请出舍利，只留下一些，至今仍常放光明。

由竹园向西南，行五六里，山侧竹林中建有大石室，这是世尊涅槃后，摩诃迦叶波聚集九百九十九位大阿罗汉结集三藏的地方。