| 小姨妈从“人、手、足”开始教她。很快她就发现，这个外甥女非常聪颖，什么东西一教就会。尽管她也和别的孩子一样淘气，可一旦读起书来却十分投入，常常学着大人的样子，摇头晃脑一读就是半天，从不觉得学习是件苦事。
小姨妈将自己的发现告诉给家人，大家都很高兴。身为小学校长的外公更是满心欢喜。可他老人家实在是太忙了，没法亲自教他。他就拿回了一整套小学教材，让小姨妈一本挨一本地教她读。
小姨妈本想两天讲一课，可隆莲总觉得不过瘾，学了还想学。小姨妈便每天讲一课，从不间断。这样下来一年不到，隆莲就将小学的课程全部学完了。让大人们很是惊讶。
更为惊讶的还在后面。
语文学完之后她想学算术。旧时代的女人是不学算术的，能认得几个字，读读诗作作词就已经相当不错了。因此小姨妈不会算术，无法再教她了。
外公是个思想比较开明的人，他想既然这个外孙女会读书，就让她读吧，不要分什么男女。他从学校拿回一套算术教材，让隆莲自己看，想看她有没有兴趣。没想到她一看就看懂了，自己做起习题来。而且兴趣十分浓厚。她完全依靠自学，将小学的全部算术课本学完了。
“我喜欢解算术题，它们太有趣了。”隆莲开心地对大人们说。
这时候大人们真正感到惊异了，这个孃儿的聪明已超出了他们的想象。尤其是父亲，当初他并没有太看重这个女儿，没想到这个女儿如此聪颖过人，天生一个读书的料。他开始有意识地培养她，给她增加一些别的内容。
就这样，隆莲在家自修了国文、历史、地理、算术等课程，小小年纪，就显得博学多识。
我长大了，也要穿那个黄袍子
可这位博学多才的小姑娘，所生发的第一个人生理想，却既不是文学家，也不是科学家。而是出家人。也许这就叫因缘前定吧。
隆莲的故乡乐山，是个山青水秀的地方。它既面对着雄伟秀丽的峨眉山，又傍着波光潋滟的岷江、青衣江和大渡河。峨眉山是中国四大佛教名山之一，它是普贤菩萨的道场。山姿秀丽，寺庙雄伟，佛光普照。而在岷江、青衣江与大渡河的交汇处，则有一座举世无双、中外闻名的石刻坐佛。
隆莲小时候，常常隔着江看那座大佛。佛的高大庄严从那时起就深深地刻在了她的心中。每年正月初九，当地人都要去朝拜大佛，在大佛寺烧香跪拜。隆莲常常随着大人们一
起坐船去。当她来到江对岸，走近大佛细细观看之后，更加惊叹这佛像的雄伟。
但隆莲小时候最喜欢去的，还不是大佛寺，而是乐山另一座著名的寺庙：乌尤寺。
乌尤寺的著名，缘于那里有一位有着很高文化修养和很好人品的出家人。他就是乌尤寺的住持传度法师。由于传度法师较高的文化修养，使得乌尤寺有着极浓厚的文化氛围。
隆莲的外公和父亲都与传度法师有交往。他们常去乌尤寺，喜欢在那里与传度法师谈禅说偈，浸淫在佛学幽远空寂的境界中。
隆莲的父亲对佛教的兴趣始于大学。大学里他有一位叫熊焘（沅生）的老师，其才学风度非常令他崇敬。这位熊老师就是一位深通佛学的居士。在他的影响下，隆莲的父亲也成了一位佛教徒。虽然没有出家，却喜欢与出家人一起谈佛论道。每年年底从外面巡视了学校回来，就跑到乌尤寺去找传度法师，喝茶聊天，写他的工作报告。那里清风雅静，十分适宜读书写作。
有时候父亲就带上隆莲一起去。
隆莲也渐渐喜欢上了那里。似乎她从小就在情感上，与出家人有着天然的亲近。
有一年秋天，一位当时非常著名的僧人大勇法师，从日本学成归来，准备前往西藏学法，途经乐山，去乌尤寺拜访。
大勇法师，1893年生，四川巴县人，俗名李锦章。早年毕业于法政学校，曾在军界和司法界任要职，亦曾为《国民公报》的主笔。1919年，他师从著名的太虚大法师出家。1929年在入康藏学密法的途中，因积劳成疾，在四川甘孜去世。
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