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隆莲对妹妹感到不解。在她看来，那些数字是多么有意思啊！解代数题几乎成了她的娱乐。读书读累了，练字练累了，她就拿出代数题来解几道。学珠算时，她只用了7天时间，就把加减乘除全部掌握了，4位数的乘除法，她辟哩啪啦几下子就能完成，乘过去除回来都丝毫不错。以后她又自学了几何。她就这么完全依靠自学，将数学课程从中学学到了大学。
妹妹一走，隆莲马上自己捧起书看了起来。
母亲半是喜爱半是不解地摇头叹息。她搞不懂自己这个大女儿是怎么把这些圈圈洞洞搞明白的？她也不明白她小小的脑袋里怎么能装下那么些东西？同样是女孩子，别人家的学女红好打扮，她却只喜欢读书，一读起书来就是大半日没有动静。
平日里母亲还是很护着她的。隆莲只要一拿上书躲进外婆的经堂，母亲就会替她把门掩上，把几个小的吆喝到一边，不准他们去打搅。
其实母亲不吆喝，弟妹们也不敢去打搅姐姐。在他们眼里，姐姐比教书先生还严厉。由于父母年轻时的分离，使得隆莲和她的弟妹年龄相距很大。妹妹比她小6岁，弟弟比她小9岁，后面的几个就差得更远了。当她已是个知书达礼，通古博今，既写得一手好字又擅长代数的才女时，她的弟妹都还是些不醒事的小毛头呢。因此小弟小妹们没有不敬畏她的。她抄写的一本李清照词，都被他们用来作为练习书法的字帖了。
但有时候她一关起门来就是一整天，母亲便有些气：哪有小姑娘这么读书的？那还不读成书呆子？母亲一边拍打着门一边说：不要看了不要看了！快出来罢！好像全家就你认字，再看下去我看你要成仙了！出来带带弟妹罢！
父亲虽然是省督学，每月的收入却很低。隆莲之后，还有1个妹妹5个弟弟。如果7个孩子都读书的话，父亲显然是负担不起的。因此隆莲不仅自己没有进学堂，还担负起了弟妹们老师的重任。她像个严厉的小先生，哪个不听话，学不好，她就皱起眉头教训他们。
不过客观地说，弟妹们读书都还读得不错。妹妹尽管不喜欢数学，却将国文、历史、地理这些门类掌握得很好，没有进过正规学校的她，后来竟做了中学老师，一直教授高中语文和历史地理，还参加过《汉语大词典》的编撰工作。
大弟弟的才华也很早就显现出来，17岁那年就考取了省政府举行的第二期县训班，以后曾在省政府工作。喜欢吟诗作词，退休至今，一直在佛学院教授古代汉语；另外4个弟弟，也个个都成了读书人。有两个在高等文官考试中也获通过，有的则做了会计。
在书海中遨游
深秋已萧瑟，园菊尚华滋。
晨兴展书卷，乃观孙子辞。
周纲昔陵夷，四海翻腾糜。
力政苦众庶，穷兵残烝黎。
……
东亚有古国，神州将陆沉。
何以拯拔之，火热而水深。
凶器世未废，危机世常存。
谁率孙子道，畅达于无垠。
这便是隆莲17岁时，在读了《孙子》之后所作的长诗，原诗长达68句。（见附录一：隆莲法师诗词选）。这里摘录了一头一尾。从这几句中就可以看出，青年时期的隆莲，不仅是才华横溢，且深谙历史，忧国忧民。
《孙子》是中国春秋时期一部专讲兵法的名著，一般人认为只有从事战争的人才会研究它。但年轻的隆莲不仅认真研读了，还读出了自己特有的感受。这首相当于“读后感”的长诗，从旧中国当时国家微弱的背景立论，从“闻说孙子法，闭目不肯睹”的旧观点，跃进为“乃今读斯篇，霭然仁者语”，即把孙子的学说认为是基于“非攻”、“息斗”，比之于孟子的“仁”和墨子的“诚”。同时指出，在“凶器未废”“危机常存”的时代，提高人民的国防意识、强兵意识，显然是非常必要的。 |
