如今爱道堂已有10位毕业于尼众佛学院的年轻比丘尼了。

不论是在爱道堂还是在铁像寺，隆莲法师的身边，总有一两位照顾她生活，为她烧饭的人。有时是常在庙上修行的女居士，有时是想来学佛的年轻女子，没有固定。现在在爱道堂为法师烧饭的，是年轻的慧通。我和法师谈话时，她常常会端一些新鲜的食物进来给祖师爷加餐，如煮花生米等。到了吃饭时间，她又一一将菜端进来。脸上总是浮现着愉快的笑容。

不过她很快也要离开爱道堂了。她在照顾法师的同时，一直在爱道堂的培训班学习，今年已经考上尼众佛学院，成为尼众佛学院第五届的学生。说来爱道堂培训班的“升学率”颇高，这一次共有20人参加尼众佛学院的入学考试，19位被录取。

在成都，几乎所有的女人都知道草市街。因为它是专门经营时装的街道。一眼望去，整条街铺连铺店挨店，且尽是高档时装。冬季时，所有的店门口，都站着身着华贵皮大衣的模特儿。让人感到一种窒息的富贵和美艳。

但很多人都不知道，就在离草市街不远的地方，还有一个女人的聚集地：爱道堂。

在草市街流连往返的女人们，绝不会到这里来，到这里来的女人们，也不会去逛草市街，她们从来都不懂时装和潮流。她们总是衣着朴素，善良虔诚，脸上写着终生的辛劳和愁苦。她们都是些年过半百的老人。每到烧香的日子，她们就拿出平日节省下来的钱，买上一些简单的供品，诸如挂面，豆腐干等，到爱道堂来憩养自己的心情。

每每看见她们，我就会感慨万端。从她们身上，我看到了中国妇女的善良、忍耐、勤劳和不幸。可以说，每一个出家的女人，身后都有一个曲折的故事。也可以说隆莲法师身边的每一个人，都有着不平常的经历。

末章 与隆莲法师对话

在我与隆莲法师的接触过程中，常常会进行一些采访之外的对话。我作为一个没有宗教信仰的人，对佛教这一最为复杂神秘的宗教，自然存有许多不明白或不理解的问题。我向她请教，她总是不厌其烦地回答我。有时为了能让她说出些更深层次的想法，我会故意问她一些比较尖锐甚至可以说是刁钻的问题，她从来不生气，总是尽量给予我满意的答复。

我们同为女性，同为文化人，只是年龄相差了近半个世纪。我不敢说我们是“忘年之交”，在对话中我们有相通的地方，亦有隔阂的地方。但总的来说是和谐融洽的。她的回答有时非常深刻，见解独到；有时又非常生动，妙趣横生。但无论是何种，有一点可以肯定，她的回答都是坦率而又真诚的，没有遮掩，也没有粉饰。这是最令我敬佩的。

我将这些话整理出来。也许它们会让读者从另一个方面，了解和尊敬隆莲法师。

关于佛教

作者：佛教最根本的东西是什么？

隆莲法师：佛教最根本的东西就是探索宇宙和人生的真理。生从何来，死从何去？是不是这个世界除了物质就没有别的存在了？

作者：那你认为有没有呢？

隆莲法师：有。我认为有。所以我不是唯物主义。

作者：是什么呢？

隆莲法师：灵魂，精神。

作者：它们独立地存在吗？

隆莲法师：人死神不灭，是佛教的理论基础。这个神，是指的精神。

作者：佛教的目的是什么呢？

隆莲法师：劝人为善，不做恶事。即“诸恶莫作，众善奉行”。少欲望少烦恼，胸襟开阔。其目的是使人们转迷成悟，获得真正的快乐。

作者：你认为佛教是有神论还是无神论？

隆莲法师：佛教认为世间万物都是因缘而生，不存在创造一切、主宰一切的神。神鬼都是众生，神鬼也有因缘。