作者：这话怎么讲？

隆莲法师：意思是说，神鬼也不是永远的神鬼。神如果当得不好，就会下台，变成人或者鬼。神鬼都没有逃出生死轮回。前因变了，后果就会变，一切皆是无常。

作者：如果说神鬼都是众生的话，那佛教就是无神论了？

隆莲法师：从根本上讲，佛教是无神论。

作者：但一般的老百姓拜佛时，往往把佛和菩萨当做万能的神来求拜。你对这怎么看？

隆莲法师：的确如此。一般老百姓往往混淆了佛教与民间风俗及迷信活动，把它们混在了一起。但佛教的教义始终认为没有主宰一切的神，一切因缘而生，行善就吉，作恶就凶。

作者：据我所知，佛教、基督教、伊斯兰教这三大宗教都追求顺从忍让、自我牺牲、行善赎罪，以追求来世的幸福。你认为有来世吗？

隆莲法师：这个东西，你信它就有，你不信它就无。报纸上曾有过这方面的报道，说某某人被某死者附体，我想那就是转世。过去的古书上也有记载。《左传》中就记载了有一个叫彭生的人，转世变成了一头猪，“人立而啼”。转世不一定变人。

作者：那你个人呢？相信有来世吗？

隆莲法师：我们佛教徒都是相信有来世的，也有过去世。这三者之间（即过去世、现在世、未来世）是以因果关系相互依存的，此世行善，彼世就会有幸福。我想这不无好处。相信有来世，可以对人起到警惕作用，不要做坏事，做了坏事来世要遭报应。

作者：佛教在我们国家传播得最为广泛，如果整个民族单方面提倡扬善、顺从和忍让，会不会因此变得软弱？

隆莲法师：佛教所提倡的忍让顺从，主要是指对自己内心的荣辱苦乐的态度，不计较不烦恼。当我们面对公共权益和国家利益时，是不应当软弱的。比如当侵略者入侵国土时，我们就应当奋起抗暴，舍身护法。因为侵略行为本身就是违背佛法的。当然，我们首先是呼吁和平，呼吁全世界的人民都能够以杀盗为戒，以慈悲为怀。所以我们经常召开祈祷和平的法会。

作者：现在信佛的人多还是解放前多？

隆莲法师：看怎么说。解放前出家的人多，现在做居士的人多。做居士的总要给庙里一些香火钱。而过去穷人多，走投无路时往往就入山门。自己都吃不饱，哪来香火钱呢？现在生活好了，所以做居士的就要多一些了。

作者：可我觉得许多信佛的人并不是真正地处于信仰，而是为了世俗的、功利的目的。比如生病了，希望菩萨保佑赶快恢复健康；做生意了，希望菩萨保佑发财；高考了，希望菩萨保佑能顺利考上，等等。你对这样一些人怎么看？

隆莲法师：很多人烧香磕头，并不是真正地学佛信佛，这我也知道。真正出于信仰和喜欢而学佛的，是少数。这很正常，也不是什么坏事。他们烧香拜佛，心里总是虔诚的，总是出于对佛菩萨的信赖。他们虽然不懂佛法，但至少懂得一些因果报应、行善积德的道理。这样对于他们的行为，总是有一些善的引导，有一些警醒的作用。

作者：我通常在书上和影视上，看到一些信徒烧香念经时，有的是说“求佛祖保佑”，有的是说“求菩萨保佑”，佛和菩萨有没有什么不同？

隆莲法师：佛和菩萨是不同的。准确地说，佛是指释迦牟尼佛。在印度佛教里，只有佛才是至尊的信仰对象。过去小乘佛教认为只有释迦可以成佛。后来大乘佛教认为三世十方有无量无数的佛，提出了“菩萨”的名称，把它作为成佛的准备。