【佛教成语】

聚沙成塔 聚沙之塔

“塔”是一种佛教建筑。最早的塔，是用土石堆叠起来埋葬释迦牟尼遗体骨烬的坟墓。

“塔”，在梵文中叫做“浮图”、“浮屠”，是“聚集”、“高显”的意思——把土石聚集成堆，即“坟”、“冢”。

后来，塔的作用扩大了：不仅为佛舍利建塔，还在一些佛教重地建立纪念性的塔；不仅为释迦牟尼建塔，还为其他高僧建塔；不仅在塔中收藏舍利，还收藏头发、衣物、佛像、经卷等等 。其中，有舍利的叫做“塔”，没有舍利的叫做“支提”。

到了阿育王统治时期，古印度的建塔活动达到了空前的高潮。

阿育王（？—公元前232年），是古印度摩揭陀国“孔雀王朝”（公元前268—公元前232年）的第三代国王。阿育王本来是一个暴虐嗜杀的国王，但是，在征服羯陵伽国的大屠杀（杀死10万人、俘虏15万人）之后，他放弃了战争政策，宣布皈依佛教，“以法胜，是为最胜”，要依靠佛法的力量来征服世界。他立佛教为国教，巡礼佛迹，广建塔寺，起立佛柱，把大量土地捐赠给佛寺；他向全国推荐七部佛经，并向狮子国（今斯里兰卡）、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等国家派遣传教团；为了肃清“外道”的影响，他还倡导了重新确认佛教教义的规模宏大的集会。阿育王对于佛教的发展起了巨大的作用，被后世佛教信徒尊为“护法大王”，史书上称他为“印度的佛教皇帝”。

在阿育王执政时期，“孔雀王朝”统领的八万四千个小邦国，国国都建造佛塔，以至于出现了《法华经·方便品》里所描述的局面：“乃至童子戏，聚沙成佛塔。”——甚至连小孩子们做游戏，都用沙子堆积佛塔。

阿育王统治时期所建造的大量佛塔中，以“桑奇大塔”和“八大灵塔”最为著名。

作为一条成语，“聚沙成塔”不是对于儿童游戏的描述，也不是对于建塔高潮的记录，而是对于“积少成多”这一道理的极为形象的比喻——把沙子一粒一粒地聚积起来，可以建成高大的佛塔。

“聚沙之塔”，则比喻积少而成的规模可观的事物。(摘自《佛教成语》朱瑞玟)