这时有一僧人把五乳峰让给法师，法师见环境非常幽静，很满意，后由弟子们建造精舍。

八月，法师到黄梅礼四祖和五祖，入紫云山，过桐城，游浮山，登九华，抵金沙、渡梁溪，达惠山，过吴江，一路上会好友，谈佛法，最后到达径山寂照庵。

法师在径山和达观法师的许多弟子一同纪念达观法师。法师先写了一篇祭文，后又把达观法师的舍利藏在文殊台，弟子法铠建了一座塔，法师又作了一篇塔铭刻在塔前。

这年法师在径山过年，开堂为大众讲《参禅切要》。因为法铠请问法相宗义，法师便写了一本《性相通说》。这时间法师还写了一篇《担板汉歌并引》，玆引于下：

“径山法窟，自大慧中兴临济之道，相续慧命，代不乏人。近来禅门寥落绝响，久矣。顷一时参究之士，坐满山中，至有一念瞥地，当体现前，得大自在者，惜乎！坐在洁白地上，不肯放舍，以为奇特，不知反成法碍也。教中名所知障。所以古德云：‘直饶做到寒潭皎月，静夜钟声，随叩击以无亏，触波澜而不散，犹是生死岸头事。所谓荆棘林中下脚易，月明帘下转身难，各抱守竿头，静沉死水，尚不许坐住，况有未到瞥地，偶得电光三味，便以为得，弄识神影子者乎。’此参禅者得少为足，古今之通病也。恐落世谛流布，疑误多人，有请益者，乃笑为《担板汉歌》以示之。歌曰：

　　　　　　　　担板汉，担板汉，如何被他苦相赚。
　　　　　　　　　　只图肩上轻，不顾脚跟绊。
　　　　　　　　　　纵饶担到未生前，早已被他遮一半。
　　　　　　　　　　这片板，顶上枷，浑身骨肉都属他。
　　　　　　　　　　若不快便早抛却，百千万劫真怨家。
　　　　　　　　　　坐也累，行也累，明明障碍何不会？
　　　　　　　　　　只为当初错认真，清净门户生妖魅。
　　　　　　　　　　开眼见，闭眼见，白日太空生闪电；
　　　　　　　　　　乾闼婆城影现空，痴儿认作天宫殿。
　　　　　　　　　　要得轻，须放下。臭死虾蟆争甚价；
　　　　　　　　　　乌豆将来换眼睛，鱼目应须辨真假。
　　　　　　　　　　有条路，最好行，坦坦荡荡如天平；
　　　　　　　　　　但不留恋傍花柳，管取他年入帝京。
　　　　　　　　　　舍身命，如大地，牛马驼驴不须避；
　　　　　　　　　　果能一掷过须弥，剑树刀山如儿戏。
　　　　　　　　　　如爱他，被他害，累赘多困费管带；
　　　　　　　　　　一朝打破琉璃瓶，大地山河多粉碎。
　　　　　　　　　　我劝君，不要担，髑髅有汗当下干；
　　　　　　　　　　分身散影百千亿，从今不入生死关。

看了《担板汉歌》，那深含理性的生动言句，使人明了参禅的路头风光及其到家的消息，确是宗门实修的指南。

十八、菩萨应世

万历四十五年，法师七十二岁，正月在径山为大众说戒，结束后辞别径山的大众，到云栖山吊唁云栖法师。这时云栖法师的弟子千余人，久候在山中。法师在禅堂里对大众发挥了云栖法师在生时的密行，弟子们听着听着，有的落下了眼泪，发出悲泣的声音。他们又请法师作了《云栖法师的塔铭》。

法师出山时，玄津法师、谭孟恂居士，以及许多儒生绅士，留请法师在净慈堂说菩萨大戒。这时法师作了一篇《宗镜堂记》。

法师在杭州的消息使全国许多名德慕名而来，他们汇集在西湖，各抒己见，提出诘难，法师一一予以答复，气氛十分热烈，是一次东南法会中盛况空前的殊胜法会。

玄津法师、谭孟恂居士在此将法师以前游历中所作的零星作品，整理成《东游集》刊行于世。

此时，法师的功夫日趋成熟。虽然到处弘法，却不须尘拂和锡杖随身，他的面色玉一般的光晰，身体非常强壮，即使在酷暑中行走，也无半点汗水。晨夕盥沐时，盆中之水依旧清澈无浊。法师坐的时候，总是双跏趺，而且不须用手帮助。无论开眼合眼，二六时中，常在定中。不论是日间或夜里，在行住坐卧中，一闻他人启请法语，眼光如电，眼眶里没有丝毫的残留，也不须用手去拭。法师上堂说法时，辩才无碍，一启口就是数千百字，从来不吃一字，而且声如洪钟，震动堂外。法师提笔写开示法语时，不起于坐，论述数千百字，笔无停留。平时，法师左手时刻转着数珠，右手握一柄白竹骨的折叠扇，无论冬夏常在手中，但不是为了扇凉，而当遇着人天三界大指麾时，当案一击，靡不呼应。