全裸的亚克西女神是古代印度民间信仰中管理收成的丰饶之神。这尊以一只脚为重心的雕塑，出土于马特乌拉。在早期佛教时代，她也是印度人崇拜的一位“异教”的神，接受人们祭祀的鲜花于“牺牲”。

王子诞生②

据说，那绝顶上就是诸神居住的地方。万神之主因陀罗从那里赶着他的云朵在仙气中放牧，那云朵随着太阳的光芒，月亮的银辉和繁星织就的锦绣而变幻着它们的形状，色彩是那样的絢烂迷人。风神婆逾站在那令人望而生畏的山颠，或带着雷鸣电闪呼啸，或奏出细细动人的乐曲。太阳苏利耶，催赶着他那金色的战马，离开低低的地平线直奔顶峰，然后又转向西方，湮没在静谧的崇山峻岭。月亮旃陀罗从巍峨的山脉之端徐徐生起，又悄悄地奔向深蓝色的夜空，消失在那神秘的王国之中。蓊蓊郁郁的松林给山腰披上了盛装，为百川之源罩上了面纱，这一切似乎也受到了内在神灵的支配。
　 　　　　 （摘自《释迦牟尼的故事》 [英]亚当斯·贝克夫人/著 赵炜征译）

公元前二千年代中叶，属于印欧语系的许多部落，从中亚细亚经由印度西北方的山口，陆续涌入印度河中游的旁遮普一带，征服了当地的大部分达罗毗荼人。入侵者是白种人，自称“雅利安”，意为高贵者，以区别于皮肤黝黑的达罗毗荼人。经过几个世纪的武力扩张，雅利安人逐步征服了整个北印度。

雅利安人早先过着原始的游牧生活。入侵印度后，雅利安人吸收了达罗毗荼人的先进文化，由游牧转为定居的农业生活，并逐渐向奴隶社会过渡。

由于雅利安人对达罗毗荼人的征服和奴役，以及雅利安人内部贫富分化的结果，在雅利安社会中逐渐形成了一个森严的等级制度，这就是种姓制度。“种姓”一词在印度的梵文中叫“瓦尔那”，就是颜色或品质的意思。因此种姓制度又叫瓦尔那制度。