“什么是灭苦的四圣谛？那就是苦（苦）、集（苦之因）、灭（灭苦）、道（灭苦之道）。”“因此，兄弟们！你们应该清楚的了解：这是造成苦的苦，这是苦的起因，苦应该灭，这是灭苦之道。”

以几句话，为佛陀来到世间，描述了一幅清晰的画面。佛陀在世的时候，是希腊在开创西方哲学的时候，由奥林匹亚山诸神的神话故事转化为新的宗教。也是希伯来人的先知杰里迈亚为巴比伦的犹太人传教的时候。

这时候，当菲大哥拉在意大利倡导轮回学说；也是孔夫子在中国提倡儒家思想的时候。当时的印度社会崇尚神权、天启和苦行的思想，阶级森严，腐败、封建、重男轻女。婆罗门阶层支配一切的恐怖时代。

就在这时候，一朵属于人类芬芳的花朵绽开了。佛陀出现在印度，出现在圣贤们奉献生命追求宇宙真理的国土。（摘自《佛教徒的信仰是什么》达摩难陀法师 编著）

当佛一旦得道时，不禁暗自寻思：“任何人若无一点儿尊贵，就不能成就事业。现在十方天地里，谁才是最尊贵的人呢？我倒要找找哪个人可以做我的师尊。”这时候，梵天王等诸天禀告佛：“佛是至尊无上，谁也不会超过佛。”佛又运用一项天眼的神通，察遍三世和十方天地，也始终看不到有谁比佛还要卓越。佛心里寻思后，说道：“我要实践伟大智慧的波罗蜜，我现在要自己成佛。这才是我的尊贵所在。换句话说，这才是我的师尊。从此以后，我誓必要恭敬，供养和重视那个法。这就像树林里有一种叫做好坚树的情形。这种树在地下潜伏百年，枝叶都具备了。一天，露出地面发育成长，高达一百丈。当这棵树发育完毕，就央求其他的巨树，让自己待在他们的树荫下。当时，森林的一位神赶紧告诉好坚树说：‘世界上哪有其他树比你更高大呢？其他树木，一定都得受益在你的荫凉下。’”

佛也跟这个情形一样。总之，佛在数不尽的漫长岁月里，过着菩萨生涯，之后，才能出生这个世界，有一天，在菩提树下，定心坐禅，然后才能如实知晓一切法的存在，大彻大悟，成了佛道。这时候，佛的心想：“谁能做我的师尊呢？我会恭敬和供养他。”不料，梵天王等诸王禀告佛说：“佛才是无上至尊，没有人会超越佛的。”
　　　　　　　　 （摘自《大智度论的故事》龙树菩萨原著 鸠摩罗什 刘欣如译）