第九 时间存在否？

国王说：“尊者龙军，你说长时，长时之名为何？”

“大王，即过去时、未来时、现在时。”

“但尊者，时间是否存在？”

“大王，有存在，有不存在。”

“但尊者，何者存在？何者不存在？”

“大王，若过去诸行已过去、已消逝、已寂灭或已变易──该时则不存在。但其异熟法可能生异熟法及转生他处者──该时则存在。若死去有情转生他处者──该时存在，若死去有情不转生他处者──该时则不存在，及彼证取涅槃之有情──因已证涅槃，该时则不存在。”

“尊者龙军，你甚敏捷。”

第三品

第一 三时之根本

“尊者龙军，何者是过去时之根本？未来时之根本及现在时之根本？”

“大王，过去时、未来时及现在时之根本是无明；无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入、六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死、愁悲、苦、忧、恼而生。如是，全时间之最初起点不可知。”

“尊者龙军，你甚敏捷。”

第二 最初的起点不可知

国王说：“尊者龙军，你所说的‘最初的起点不可知’，请给一譬喻。”

“大王，若有人播一粒小种子于地上，嫩芽从其发出，逐渐增大、成长、发展，后遂结实；从其取一粒种子再种植，嫩芽又从其发出，逐渐增大、成长，发展，后又结实──是否如此相续有其终点？”

“尊者，否。请再给一譬喻。”

“大王，譬如从鸡生蛋，从蛋生鸡，又从鸡生蛋──是否如此相续有其终点？”

“尊者，否。”

“大王，时间之最初起点不可知亦复如是。”

“请再给一譬喻。”

长老在地上画一圆圈，问国王说：“大王，是否此圆圈有终点？”

“尊者，否。”

“大王，世尊所说的圆圈──‘缘眼与色而眼识生，此二者和合而生触；缘触生受，缘受生爱，缘爱生取，缘取生业，缘业又生眼’──亦复如是。是否如此相续有其终点？”

“尊者，否。”

“又缘耳与声而生耳识……（乃至）缘意与法而生意识，此三者和合而生触，缘触生受，缘受生爱，缘爱生取，缘取生业，缘业又生意──是否如此的相续有终点？”

“尊者，否。”

“大王，时间的最初起点不可知亦复如是。”

“尊者龙军，你甚敏捷。”

第三 最初起点为何物？

国王说：“尊者龙军，你所说的：最初的起点不可知──何者是此最初的起点？”

“大王，凡过去之时即此最初的起点。”

“尊者龙军，你所说的‘最初的起点不可知’──尊者，是否每一最初的起点皆不可知？”

“大王，有可知，有不可知。”

“尊者，何者可知？何者不可知？”

“大王，在此之先一切物或一切处全无无明──此最初的起点不可知；凡未生及既生而又解散者──是否能知此最初的起点？”

“尊者龙军，凡未生（前生）及既生（今世）而又解散者，宁非从两端截断趋于毁灭？”

“大王，若从两端截断趋于毁灭，是否从两端截断者能增长？”

“是。彼能增长。”

“尊者，我非问此。是否从一起点他能增长？”

“是，彼能增长。”

“请给一譬喻。”

长老即为人作树之譬喻说：“（五）蕴是此全苦蕴的种子。”

“尊者龙军，你甚敏捷。”