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1、修念佛法门要皈依三宝，要遵守皈依戒，要修好皈依愿。
关于念佛的好处，念佛的功德，各位居士已经都知道了，可是我们如何去更好的取得这些好处、取得这些功德呢？打个比方说，我们生了病，去看医生，得吃药。那么怎么样能使这个病好得更快呢?我们众生都是生的烦恼病，我们生了烦恼病以后生生世世流转，非常的痛苦。今天释迦牟尼佛来到娑婆世界成佛，就好比给来我们治病的医生。释迦牟尼佛成佛以后，讲法四十九年，这些法就是释迦牟尼佛给我们开的处方，配的法药，能治我们众生一切苦难。
释迦牟尼佛还告诉我们，除了本师释迦牟尼佛以外，还有十方世界的佛。例如东方琉璃世界有药师佛，西方极乐世界有阿弥陀佛，这些世界都是佛的国土，叫做净土。我们娑婆世界的众生由于烦恼业障关系，一直在痛苦流转中。释迦牟尼佛希望我们听了法以后，能够照法去修行，能够证果成道，到达彼岸。所以释迦牟尼佛在人间的时候，很多弟子都证到阿罗汉果，进入了涅槃境界，就是到了彼岸。释迦牟尼佛又说，如果你在这一世比较困难证到阿罗汉果，那么你可以发愿往生净土。不论是哪个净土，东方琉璃世界药师佛的净土，西方极乐世界阿弥陀佛的净土，以及其他佛的净土，都欢迎我们往生到那里去。如果一个众生能够往生到佛的净土去，那么他就不会流转生死，一直在净土里呢，能够修行成佛，成为不退菩萨。
现在你们听法的各位居士，发愿往生西方极乐世界，到阿弥陀佛那里去的居多。也就是说我们娑婆世界众生在末法时期跟阿弥陀佛非常有缘，大家都喜欢往生到阿弥陀佛极乐世界去。那么我们怎样能够往生极乐世界呢？今天，大家在修持方面，用功的方法就是念佛，那么怎么样念佛才能够达到很好的效果呢？就好比我开头所讲的，你想病好，怎么样才能够使病好得更快呢？有两个要点：第一个，你要听医生话啊。病人必须要听医生话，这叫“遵守医嘱”。医嘱是非常重要的，如果你不听医生话，再好的医生对你的病也没有办法的。所以，我们要往生西方，好好念佛，就得听释迦牟尼佛的话。如果你不听释迦牟尼佛的话，而听邪魔外道邪见邪说的话，那你想求得往生是很困难的。现在末法时期，邪魔外道多得不得了，他们也挂着信佛的牌子，也吃素，劝人念佛，可是他们讲出来的话是错的。如果指路的人指错了，你怎么能走到目的地呢？第二个重要的，吃药不能吃错。你不能把药自作主张去改一改，换一换，如果这样做，这个药非但不能治好你的病，甚至于还有危害你身体的危险。所以我们要往生西方极乐世界，要好好念佛，必须按照释迦牟尼佛教我们怎么往生的方法，怎么念佛的方法，照释迦牟尼佛的话去做，那么我们才能达到目的。
为了要往生西方极乐世界，我们念佛，也必须要有一位师父，有一个方法。也好比一个病人，希望把病快快去掉，就得要有个好医生，还得给你开一个很好的处方。所以我们念佛的人，首先应该做到的就是皈依三宝，释迦牟尼佛就是我们的师父，也好比是给我们治病的医生；佛讲的法就是能治好我们烦恼病的无上妙药；而四众弟子，尤其是出家二众的僧宝，要依靠他们给我们指导，依靠他们时刻不离的保护我们，所以是我们的看护。
如果不皈依三宝，或者说还没有皈依三宝的，很多人也在念佛，这有没有效果呢？跟皈依三宝的人念佛有什么区别呢？
我们念佛的居士，是完全皈依三宝的。可是也有人呢，他也吃素念佛，但是不想皈依三宝。还有的人呢，象这种巫婆神汉、气功外道，他们也在吃素念佛，可是他们不皈依三宝的。这种人与我们是有区别的，我们知道皈依三宝了，就算佛弟子，是释迦佛的弟子喽
，也就是释迦佛的学生喽 ，或者说得更亲切一点，佛子！佛子啊，好比是释迦佛的儿子喽。如果不皈依三宝呢？你即使念佛念得很好，都不能算佛弟子，不能算释迦佛的学生，也不能算释迦佛的儿子，而只能算什么呢？拿学生来说，只能算一个旁听生。拿念佛来说，只能算随喜参加。拿儿子来说，不是亲生儿子，只能算是个义子。虽然同样的念佛，功德就不同了。凡是念佛都有功德，哪怕你念一声佛也有功德，可是跟皈依三宝的人念佛，这个功德就两样了。打个比方来说，一个工厂的老板，这个工厂很大很富，可是工厂的财产，他在遗嘱里规定是给儿子的。哪怕你是常在老板身边的经理、秘书，遗产就没有你的份了，或者最后分一点小小的红包给你啊，没有你继承财产的权利。
在佛经里佛说过这么一件事情，过去很长年代前，有个人遇到一只老虎，他慌得不得了，一面爬树，一面念了一声“南无佛”。后来这个人就凭这一声“南无佛”，到了释迦佛成佛的年代里，他就成了释迦佛的弟子，修行证阿罗汉果了。这就是佛经里所说的“一称南无佛，皆共成佛道”。所以说，无论哪个众生，你只要念一声“南无佛”，“皈依佛”，就使你将来决定成佛，因为你已经种下了成佛的种子，已经跟佛有缘了，这个功德是不能否定的。可是这颗种子种下去喽，要经过很长很长的时间，才会发芽生长开花呢，要等啊！要等各种因缘成熟了，它才能起作用啊！一等啊，可不是什么几百年、几千年、几万年，乃至于几千万年的时间呢，要能够遇到佛出世啊，跟佛有缘，才进佛门修行证果。如果我们是佛弟子，就快得多了，用不着一世一世等了那么久，甚至用不着等来世，就在这一世你就可以证果，或者往生净土，为什么？因为条件好了，就好比一个孩子，他有爸爸有妈妈，他一直在爸爸身边，始终不离开，爸爸就非常关心他，送他到学校念书，妈妈还给他煮饭。一放学回家，爸爸还给他补课，当然这个孩子拿得稳的，成绩好，肯定毕业。有支歌叫《天下只有妈妈好》，其实这个“妈妈”呢，也包括爸爸，所以爸爸听了那支歌呢，不要生气啊，也不要另外再去创造一个《天下唯有爸爸好》，因为爸爸妈妈全都好，是吧!所以一个孩子没有妈妈很苦啊!同样的，没有爸爸也很苦啊，他的心理就不健康。我所说的爸爸妈妈，爸爸是谁啊？爸爸就是释迦佛，就是佛。妈妈呢？妈妈就是大慈大悲的菩萨，随时随刻在保护着我们。如果我们没有佛没有菩萨，我们得不到佛法，不知道该怎么修行，我们想修道的这颗心呀，也会不健康的，也不会清净的。
我们知道西方的莲花，表示什么？表示清净啊！莲花最清净，莲花的根虽然在污泥里，可是莲花开花的时候是出水面开花，所以一点污泥都没有碰到，叫一尘不染。我们拜佛、拜师，我们学佛法，使心清净起来，那么我们往生净土，进入莲花的时候，就容易多了。因为清净跟清净没有抵触的，能够相应。如果我们不皈依三宝，不拜释迦佛为师，也不听佛法，心也不清净，那么即使你念佛念得好，要往生净土进入莲花，就困难得多了。例如一个五星级宾馆，干净得不得了，如果你全身肮脏，你要进五星级宾馆，很难啊。因为不相应，你太肮脏了。
你要跟门警说很多话，还要解说很多理由，还要打个电话，叫你的亲戚下来，才能把你领进去。否则门口的门警就不欢迎你进去。这麻烦不麻烦呢？
所以，一个没有皈依的人，他又不承认他的师父是释迦佛，又不懂佛法，不断烦恼，满身肮脏，象那样的要进莲花，就好比要进五星级宾馆，人家问：“你怎么认识阿弥陀佛的？
你念佛的人怎么会这么肮脏啊！”麻烦不麻烦呢？ 我们皈依佛了，那马上就有理由了“我是佛弟子啊！”你怎么认识阿弥陀佛的啊？ “释迦佛介绍的。”一看，哎唷！你全身都干干净净，又懂道理，又懂礼貌，马上就把你请进去了么。这是说个比方。嗯，所以我们每个念佛的人，要皈依佛啊。
我们做佛的弟子，是非常光荣的，身份很高的啊。例如鬼神看见佛弟子，要行礼的。当佛弟子走过土地庙，土地奶奶、土地公公啊，他要起来迎接的。因为如来弟子驾到啊！他是神啦，我们佛弟子好比皇太子。皇太子一到，文武百官全要起来恭敬礼拜的，而我们佛弟子不向鬼神礼拜的，只向鬼神还还礼，合掌合掌就可以了，不必去拜鬼神。
皈依佛了以后，我们还要皈依法。就好比一个学生，有了老师了，你还要上课。你不上课，你这个学生怎么获得知识呢？将来怎么毕业呢？怎么在社会上工作呢？我们如果不学法，不皈依法，我们怎么去断烦恼呢？
修心就是修自己的心啊，把心修清净啊！修行就是修自己的行为呀，把行为修端正，一切坏事不做。那么如果你不皈依法，不懂得佛法的道理，你就不会修行，你的心，你的行动始终是肮脏的，心里起烦恼，行动尽是做坏事，无论是哪一尊佛看见你都不会起欢喜心的。心里不清净，一直在起贪瞋痴的妄念，行为呢又经常去妨碍人家，做对人家不利的事情，即使你念佛念到一心不乱，往生的品位也是很低的，上品就轮不着你啦！也许只够到下品下生。我们念佛想往生西方的人，都希望一个“上”字啊，“下”字总不太好，都知道“上”字比“下”字好，你上品上生拿不到嘛，来个中品上生，看见“上”字就欢喜嘛！中品上生拿不到嘛，来一个下品上生啊！好比有人求签，求得一个下下签，就往地上一丢啊，“谁要下下签！”另外一个求得上上签，哦！他高兴得就往口袋里塞。可见得人的心都希望上上，不希望下下。所以我们念佛希望往生的人，也要希望上上，不要下下。那就一定要断烦恼，止恶修善，使行为端正，心要清净，所以说成佛需要法，证果也要依法去断烦恼，往生彼岸净土也需要法，你们今天能够来听法，这是你们一个觉悟，你们都是有智慧有觉悟的居士，你们能够多听法，智慧增长，做事情不做错功德无量，将来你们往生品位就不断上升。
还有很多居士，或许因为平时家务比较忙，听法机会比较少。也有些人呢，有空也不喜欢听法。象那样的居士，是很可惜的，因为他们不懂得法的重要性，也就等于没有皈依法啊！你带着烦恼带着罪恶求往生，品位就不高了。
在日常生活中，经常听到有人说“哎呀！这个人真糊涂啊！”那是指事情弄不清楚，糊里糊涂，事情常做错的人，我们称他叫糊涂。假如一个人懂得道理，明明白白事情没有弄错，我们不能说他是糊涂啊。应该说他“这个人一点儿不含糊”。这种道理，我们都明白，那么我们懂了佛法了，在佛门里边事情不做错，修行方法我们也全懂，所以我们不能叫糊涂人，我们叫一点儿不含糊。相反的，不肯听佛法，佛法道理不懂，进了佛门样样事情多数做错，两分功德八分罪过，问他，他还不知道事情怎么做错的，象那样的人才叫糊涂。
皈依了法以后，我们还要皈依僧。僧从广义来讲，四众弟子的团体叫僧团；从狭义来讲就是指的出家二众。佛教传到中国来，中国人习惯上一般称僧是指的出家二众，就是比丘、比丘尼。实际上这个僧团，我们优婆塞、优婆夷，就是男居士、女居士，也包括在里边。我们进了佛门要学好修好，就不要乱跑，我们应该要到三宝的地方，清净的寺庙，居士的团体里去。我们要依靠清净的伴侣，一起修行的同学，我们能够得到他们的指导，得到他们的帮助，所以说一个佛弟子就不应该常去吃喝玩乐的地方。因为我们已经皈依三宝了，就必须要亲近僧宝，亲近同学啊，这叫皈依僧。底下一句，要遵守皈依戒条。
其实，你们各位在皈依三宝的时候，就已经受戒了，受的是皈依戒，一共有三条。你皈依的时候，给你受皈依的师父念一遍，你跟一遍，师父说:“皈依佛，永不皈依，天魔外道。”你也说:“皈依佛，永不皈依，天魔外道。”这都是你在佛前，亲口所说的，这就叫戒条。说出话要做到，皈依佛以后永远不再皈依天魔外道了。如果你皈依佛后又去认天魔外道作师父，你就犯戒了，犯了皈依戒了。犯戒了以后怎么样？
释迦佛就不承认你是佛弟子了。因为戒给你破掉了，死后还要下三恶道。所以我们皈依佛的人不能再去拜天(例如太上老君或信别的神教)；也不能够去认巫婆神汉为师；也不能够去学外道气功，如果你这么一做，你就已经不是佛弟子了，因为你破了皈依戒的第一条。
第二条，师父又叫你说"皈依法"，你自己又说了“皈依法”，说出就要做到，以后就要皈依法了。“永不皈依”，永远也不皈依，“外道典籍”，象《道德经》、《圣经》以及一切封建迷信的外道的书，也不能听外道的录音磁带，带功报告等等。如果你皈依法后，还去听讲神道，听气功报告，听巫婆神汉的胡说八道，那你就犯了皈依法这条戒条了，你也不能称三宝弟子了。因为你没有做到“永不皈依，外道典籍”。师父又叫你念：“皈依僧，永不皈依，外道邪众。”你也自己说：“皈依僧，永不皈依，外道邪众。”你说完了，你就受了这条戒律了。所以皈依僧了以后，不可经常到外道的地方去，那些巫婆神汉，胡说八道的人，什么“他是菩萨转世”，什么“他身上有菩萨”啊，这些都是巫婆，其实不是菩萨，菩萨哪有附在人身上啊？是鬼附在他身上！你可再也不能听他的，也不能去喽！还有道教道士的地方，也不能去了啊！最多去参观参观，不要磕头，也不要在道观里住上两晚，那是不许可的。参观参观，游览游览，这还可以。那么话要说回来，如果你亲戚中，有个阿姨，她是练气功的，你有一天路上碰到阿姨，眼睛朝她瞪瞪，理也不理叫也不叫，意思就是说“你是外道！我皈依僧了，跟你一刀两断！”那个不行，亲戚还是亲戚，阿姨还是阿姨，亲戚关系还是要保持。不过她叫你练气功，你不要练，她拖你去听气功报告，你不要去，那就可以了。现在补充一句，我们佛弟子不学天魔外道，可是我们中国也有很多宗教，我们各个宗教之间，要互相恭敬、互相尊重、互相团结，这是礼貌，正好象基督教、耶稣教、道教对我们佛教也是尊重也讲礼貌的，所以我们也要礼貌，最要紧的，不能够拜他为师，更不能够去向神庙教堂作祷告，这是要跟大家补充的。
下面讲除了要遵守皈依戒，还要修好皈依愿，也有三条，我们早晚功课上也有，天天在发愿，发了愿不做到。很使佛菩萨对我们失望啊！“你老是在我面前发愿，可是十年来没有做到过！”佛菩萨心里也要难过啊！也不会欢喜的呢。
第一条：“自皈依佛，当愿众生，体解大道，发无上心。”发愿要发大，为自己叫“小”，为众生叫“大”。我们自己皈依了佛，还要发愿，要使众生都能够皈依佛，使众生都能够体解大道，发无上心，能够明白释迦牟尼佛给我们指的道路，是一条最最大的光明大道，就是成佛的路，愿每个众生都能够发无上菩提心。什么心最无上？再也没有比这个心更高了，就是菩提心。所以自己皈依佛了，还要发愿，当愿众生，也发菩提心，也走上一条菩提大道。第二条：“自皈依法，当愿众生，深入经藏，智慧如海。”我自己皈依法喽，我在听经学法，我还要发大心，但愿一切众生啊，也都能够深入经藏，智慧象海那样大，象海那样深，所以这是第二条。如果一个佛弟子，不肯听佛法，不肯念经，念了经也不懂，也不学，也不劝导众生要听法要深人经藏，那就等于他自己就没有皈依法，也没有做到“当愿众生，深入经藏”啊！那样子这第二条皈依法都错喽！既犯了皈依戒，又破了皈依愿。第三条：“自皈依僧，当愿众生，统理大众，一切无碍。”我们皈依了僧以后，我们在僧团里边也是一份子，四众弟子是一家，我们要和合团结，要过六和生活。僧众团体里的领导，应该把大众领导得很好，要不起烦恼，没有阻碍，“一切无碍”啊！要照佛制定的戒律规矩去做。同时我们还要发愿，希望众生进了佛门，也能够学习六和生活，将来他们弘法利生组织僧团时，也能够把他领导的团体做到六和相处一切无碍，没有烦恼，也没有矛盾，不吵架，也不闹事，有错必改。懂得恭敬，天天忏悔，过这样清净的和合的僧团生活。
我刚才讲的三条皈依戒，三条皈依愿，我们佛弟子应该要牢记。皈依佛了要发菩提心；皈依法了要深入经藏，智慧如海，要多听多学，天天增长智慧；皈依僧了，我们在佛门里边，要和大家欢欢喜喜，和合团结，比亲兄弟亲姐妹还亲，有句话说“亲，亲不过道亲”，在一起修行修道的同学最亲了，同学稍微有点差错，自己不要起烦恼，舌头跟牙齿也经常会碰到，要有原谅别人的崇高品德，对自己要严，对别人要宽。没有烦恼的生活，才是安乐的生活。如果在佛门里经常怄气、斗争、排挤、吵闹等于把皈依戒也破了，皈依愿也破了，就不大象一个佛弟子了，要背罪过。 |
