释诗中有一种是以释教义理为吟咏的直接对象的。但它不是释教义理的韵文，而是按照释教义理来观照人生，运用诗的表达方式传达作者对人生世事的深刻理解。《观影元非有》就是属于这一类的作品。

僧梵志（590-660）俗姓王，名梵天，黎阳（今河南浚县东南）人，是唐代的一位诗僧。其诗语言浅近，平白如话，大都类似佛经中的唱词偈语，然而这只是他的诗的外部特征，细加吟咏，我们又会觉得它的意蕴是十分隽永、深沉的。

本诗的大意是：人的影子是虚幻不实的，让我们看看产生影子的身体吧，它也一样是空的。这就像“水底月”，“树头风”，摸不到，抓不着。动手抢它，它就看不见了。睁眼找它，也得不到什么结果。“众生”（一切有情假众缘而有生的人或物）随着“业”（行动、语言、思想）转来转去，好像是在睡梦中一样，昏昏沉沉。

“空”是释学的一个重要概念，“非有”就是“空”。释学认为，有生死的“我”这个实体并非真正的存在，这叫做“无我”。按“空”的观点看，“身”和“影”都是“空”的，无可把握的。怎么办呢？办法只有一个，这就是以不变应万变，对世界万事、万物，都不能执着追求。这样，便可以超出美丑、善恶、是非、曲直的相对原则，也就是进入禅的境界。然而世间的实际情况是怎样的呢？众生都是随“业”转，如在梦中，这也就是众生的悲哀。怎样才能从这种悲哀中解脱出来呢？关键在于对“业”要有所认识。前面说过，“业”包括“行动”、“语言”、“思想”三个方面，分别称为“身业”、“口业”、“意业”。业有善有恶，一般偏指恶业。众生愚痴、贪爱，愚痴为父，贪爱为母，这便生出一切烦恼恶业来。必须去愚痴、除贪爱，才能消除一切烦恼恶业。而这便就是“空”了。进入空境，达到“无我”，这才是净土（极乐世界）中人。

前六句分三个层次，层层进迫，势如奔马急矢，激人迅思捷想；最后两句宛如空中响雷，当头棒喝，叫人警醒。应该说，它类似偈词，更属于诗。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （摘自《释诗卷》潘人和主编）