答 苕 华

　　　　　　　　　　　 　 僧 度

　　　　　　　　　机运无停住，倏忽岁时过。
　　　　　　　　　　　巨石会当竭，芥子岂云多。
　　　　　　　　　　　良由去不息，故令川上嗟。
　　　　　　　　　　　不闻荣启期，皓首发清歌？
　　　　　　　　　　　布衣可暖身，谁论饰绫罗？
　　　　　　　　　　　今世虽云乐，当奈后生何？
　　　　　　　　　　　罪福良由己，宁云己恤他？

僧度本姓王，名晞，字玄宗，东莞郡（今山东莒县一带）人。少孤，与母相依为命。曾与同郡杨德慎女苕华定亲，未及成婚，而己母与女父母皆亡，因而万念俱灰，遁入空门。苕华服丧期满，写信并附了一首诗寄给僧度。诗曰：“大度自无穷，天地长且久。巨石故叵消，芥子亦难数。人生一世间，飘若风过牖。荣华岂不茂，日夕就凋朽。川上有余吟，日斜思鼓缶。清音可娱耳，滋味可适口。罗纨可饰躯，华冠可耀首。安事自剪削，耽空以害有？不道妾区区，但令君恤后！”僧度读完书诗，复了一封信并写了这首答诗，表示无意接受苕华的劝说，决心潜心向佛，在钟磬声中了却余生，后竟不知所终。《高僧传·竺僧度传》中记载了这件事。

苕诗运用道家的宇宙观和儒家的人生观作劝说，并辅以女性的委婉深情，可谓真挚动人。僧度因已皈依佛门，寂灭心性，感情自不如苕诗那么深挚，而更多地倾向于理性的论辩。

诗的前六句是针对苕诗上半关于“大道”的种种说法作回答。诗说，诸行无常，万物不仅有阶段性的变化，而且在刹那之间都有生灭，一切都处在永恒的流动之中。僧度用它说明，人生无常，世界无用留恋与执着。他针锋相对地破弃对方的观念。如对“巨石”，苕说“叵消”，他说“当竭”；对“芥子”，虽承认其数众，却不认其量多；对“川流”，苕的体悟是“时不我待，宜及时行乐”，而他的体悟则是“万物流转不息，万不可执着”。

接着六句是针对苕诗提出的人生理想的答复。诗人举出了荣启期为例，说明他的人生理想。春秋时的荣启期认为“贫者士之常”，“死者民之终”，“处常待终，当何忧乎？”这种安贫乐道、顺天知命的思想，是儒道思想的混合物。这说明释学传入中国，一开始就是和中国的传统思想交融在一起的。他之所以舍弃现世的享乐，为的是好求得来生的超度。这是释教的业报轮回之说，小乘派认为“现在之果”必有“过去之因”，也势必会生“将来之果”。

诗的最后两句说，一个人的获罪还是得福，全看自己的所作所为，重要的是自我的完善，旁的如后代的繁衍等等，就不必去领会它了。这是针对苕诗篇末所说的夫妇之伦的答语。

从答诗看，僧度对苕诗作答的态度很认真，只是他不能放弃自己的观点和主张。他以质朴的言辞充分陈述自己对人生与宇宙的看法，这种平实的风格，是他的诚实和恳挚的表现。从这两个青年人在婚姻问题上所产生的思想碰撞情况看，可以知道儒道释文化在当时人们生活中的影响。 （摘自《释诗卷》 潘人和）