为了更清楚地了解杀生的不善业力能产生短命的果报，我们要引述《法句经》第127偈的一个故事。这首偈颂的内容如下：

不在空中，不在海中，

不是进入山洞之中，

世上没有任何地方，

能够令人逃脱恶业。

这首偈颂的含义简单地说就是：一个人造了不善业之后，无论他躲到空中，躲到海里，躲到山洞之中，或是躲到世界上的其它任何地方，都无法逃脱不善业的果报。

在世间上确实没有任何地方能让我们逃避不善业力成熟时所产生的恶报。唯有断尽烦恼、证得阿罗汉果的人，在般涅槃之后才完全不再受任何业的果报。

关于这首偈颂有三个故事，分别讲述在空中，在海中以及在山洞中受到不善业力所产生恶报的情况。我们要讲述当中的一个故事：

在我们佛陀的时代，曾经有一群比丘坐船要去拜见佛陀。那只船航行在大海中的时候，突然停住不能动了。大家非常紧张，讨论说：“我们船上一定有个倒霉的人存在，才让我们大家遇到这种倒霉的事情。”于是他们就抽签，以决定到底谁是那一个造成大家倒霉的人。

那时，船长的妻子也在船上，她是一个正处于青春年华的少女，长得非常美丽动人。当大家抽签的时候，第一次的签正好就落在船长妻子的身上。大家认为这次抽的签应该是不准的，所以重新再抽一次签。然而，第二次签还是落在船长妻子的身上，于是他们再抽第三次签。结果第三次签还是落在船长妻子的身上──如此连续三次的抽签都抽中船长的妻子，强烈地显示她就是那个造成大家倒霉的人。大家将抽签的结果报告给船长知道，问他要如何处理这件事情。船长回答说：“如果只是为了她一个女人的缘故，而使全船的人都死在这里，那是不对的。把她丢进海里去吧！”

于是，他们捉住船长的妻子，准备把她丢进海里。船长的妻子面临死亡的恐怖，就突然尖声大叫。船长听到她的尖叫声，就说：“让她身上的珠宝跟着她沉入海底是很不明智的。将她身上佩戴的珠宝都解下来，用一块布将她包起来，然后才将她丢入大海。但是，我实在不忍心看见她在海面上临死挣扎的惨状，因此，在她的脖子绑上一大罐沙子，然后才丢入大海，以便她迅速地沉入海里，让我看不到她挣扎的样子。”大家照着船长的指示做了。船长的妻子一沉入大海之后，海里的鱼鳖立刻将她的肢体撕裂、吞吃。

船上的比丘们见到这件事情之后，说：“除了佛陀之外，还有谁能知道这个女人过去世做了什么业，才造成今世得到这样的果报？”所以等到船一靠岸之后，他们就立刻前去见佛陀，将事情的经过报告佛陀。

佛陀说：“那个女人过去世将痛苦加在别人身上，今世她自己就经历到同样的痛苦。”接着，佛陀就讲述那个女人过去世的因缘：

在过去很久以前，那个女人是波罗奈城某个在家人的妻子。她一向亲手做所有的家事，例如提水、舂米、煮饭。她养了一只狗，每当她在做家事的时候，那只狗总是坐在那里一直看着她。当她去田里收集稻米时，去森林里捡柴火与树叶时，那只狗也总是跟着她。

有一天，一些年轻人见到她和她的狗总是在一起，就开玩笑说：“啊哈！一个猎人和一只狗出来了，看来我们今天将有肉可以吃了！”那个女人被他们的玩笑惹恼了，就用棍子、石头与土块打她的狗，将它赶走。但是那只狗只跑回去一小段路，然后又再转身回来，继续跟着女主人。原来，那只狗在过去第三世的时候，曾经做那个女人的丈夫。虽然这一世投生为狗，但是心中仍然热爱着过去世的妻子──即它今世的女主人，这就是那只狗舍不得离开它的女主人的缘故。

当那个女人走到丈夫的田里时，心里已经非常愤怒了。她将带来的食物交给丈夫，收集了她所需要的稻米，捡起一条绳子放在衣服里，拿起一个空水壶，然后走向一个池塘。她的狗仍然一路上紧紧跟随着她。那个女人走到池塘旁边，将水壶装满沙子，然后东张西望。她的狗以为女主人在找它，就叫了一声，很高兴地摇着尾巴，跑过来女主人的身边。那个女人就紧紧抓住狗的脖子，将绳子的一端绑在狗的脖子上，另一端绑在装满沙子的水壶上，然后让那个水壶顺着斜坡滚入池塘里。那只狗就一路连拖带滚地被那个水壶往下拖，沉入池塘当中，淹死在那里。

后来，那个不善业力成熟了，使那个女人在地狱里连续遭受很长久的折磨。然后，由于那个不善业力的果报还没有穷尽，所以在连续一百世当中，她都是脖子上被绑上沙壶而落入水中，淹水而死，乃至到我们佛陀那个时代也是一样，她年纪轻轻就如此短命早死。

由于经文中谈到了“业”，因此在这里我们就来研究业的种类。对于业果法则，一般人只知道“善有善报，恶有恶报”，看起来似乎很简单，其实业果法则是很复杂、很深奥的。由于心的生灭速度非常快，在很短的时间内就造下了许许多多的业。而且众生从没有起点的、遥远漫长的生死轮回以来，就不断地造作种种善业与不善业，所以每个众生的心流里都累积了多得数不清的业力。每一个业力与其它业力之间往往有很复杂的互相关联，因此业因与果报的情况非常深远奥秘、错综复杂，不是我们的智慧所能完全掌握的，我们只能根据经论上所教导的道理来了解业果法则的部份情况。当一个人修行到“缘起法”的时候，他能够亲身知见在过去世、现在世与未来世三个时段里的重要业果关系。虽然他所证知的只是业果法则的部份真相，但是这对他断除疑惑、舍弃爱欲与无明有绝大的重要性。