《大般涅槃经》的〈光明遍照高贵德王菩萨品〉说得最详尽：
涅是“不”的意思，槃是“编织或束缚”的意思，所以涅槃就是“没有编织或束缚”的意思。（没有烦恼、不造恶业，当然就不会再编造生死的牢网，以作茧自缚。）
槃又具有“覆盖”的意思，所以“没有覆盖”才能叫做涅槃。
槃又具有“来去”的意思，所以“如如不动，没有来去”才能叫做槃。
槃又具有“执著”的意思，所以“没有执著”才能叫做涅槃。
槃又具有“不稳定”的意思，所以“没有不安稳和宁静”才能叫做涅槃。
槃又具有“新”的意思，所以“亘古常存，不生变坏”才能叫做涅槃。
槃又具有“障碍”的意思，所以“没有障碍”才能叫做涅槃。
槃又具有“名相”的意思，所以“没有名相的累赘”才能叫做涅槃。
槃又具有“造作”的意思，所以“没有造作”才能叫做涅槃。
槃又具有“和合”的意思，所以“没有和合”才能叫做涅槃。（因为有了和合，就会产生分离和生灭。）
槃又具有“苦”的意思，所以“没有众苦”才能叫做涅槃。（见北本的《大般涅槃经》第二十五卷以及南本的《大般涅槃经》第二十三卷）
《毗婆沙论》的第二十八卷又说：
涅具有“出”的意思，槃是“稠林”，所以“出离烦恼和生死的稠林”叫做涅槃。
涅又具有“无”的意思，槃是“后有”的意思，所以“将来不再随业投生受苦”就是涅槃。
涅具有“离”的意思，槃有“束缚”的意思，所以“远离一切系缚”叫做涅槃。
涅具有“超度”的意思，槃又有“生死和苦难”的意思，所以“超越一切生死和苦难”叫做涅槃。
涅槃到底是什么样的境界呢？这是“唯证所知”，用语言所难以描述的。我们知道它是一个永恒和真善美圣的境界。因为它不再生灭了。由于有生必有灭，所以宇宙中没有“永生”的事物。不过却有“永恒”的事物存在，因为不生不灭了，所以“不生”就是永恒。好比一根蜡烛，不点火，蜡烛就不会燃烧，点了火，蜡烛就会慢慢烧掉。正因为我们周遭的事物和身心世界都生灭无常，瞬息万变，所以我们很难理解永恒和不生灭的涅槃。
《大智度论》第五十五卷〈释如幻品〉说：涅槃是最究竟无上的境界，因为它已破除了所有的苦恼和忧愁，它获得了永恒和最大的喜悦。它是十方诸贤圣的学习目标，没有比涅槃更安稳、更高超的境界了。
《大般涅槃经》曾记载了：涅槃的四种大快乐——
1.没有丝毫的痛苦或负担——离开了世俗所有短暂和会变质的快乐，而得到永恒而且绝对的快乐。
2.最大的寂静——身心没有烦恼、束缚和愦闹。
3.圆满的智慧——对于一切事物，了若指掌。能从各个角度来了解其一件事物，同时也能洞悉每一样事物的所有特性。《法华经》记载：佛陀能明白一切事物的：性、相、体、力、作、因、缘、果、报、本末究竟等。
4.安乐不坏——身体像金刚一样常住不坏，永远没有病痛。除非为了度化众生的时候，才示现了疾病和圆寂（入灭）。寿命能随心所欲长短自如，随缘度化众生。关于佛陀寿命的奥秘和细节，请详读：（一）南本《大般涅槃经》的第三卷〈长寿品〉及〈金刚身品〉。（二）（唐本）《华严经》的第四十五卷〈如来寿量品〉及第五十卷至第五十一卷的〈如来出现品〉。
涅槃的好处多多，真是笔墨难以形容！现在谨将其要点列举如下：
涅槃是“永恒”，因为它不再轮回生死。
涅槃是“不生”，因为各种苦的现象从此不会再发生。
涅槃是“无为”，因为它不再生起妄念和造作业行。
涅槃是“寂灭”，因为它已经获得究竟的安宁，而免除尘劳的忧患。
涅槃是“灭度”，因为它灭除生死的因果，而度过了生死的洪流。
涅槃是“止息”，因为它已平息所有烦恼和痛苦。
涅槃是“解脱”，因为它已突破“起惑”、“造业”和“受苦”的恶性循环了。
涅槃是“得大自在”，因为它没有业障和阻碍。
涅槃是“最大的喜悦”，因为它已卸下一切负担。
涅槃是“大圆满”，因为它是人格和善愿的圆满实现。
涅槃是“大圆镜智”，因为它洞悉万物的总相和别相，而无所不知。
涅槃是“大自由”，因为它没有任何束缚。
涅槃是“究竟”，因为没有比涅槃更高的境界。
涅槃是“完美”，因为它没有丝毫的瑕疵。
涅槃是“无尽灯”，因为它可不断示现度化众生而永不疲厌。
涅槃是“无限的开展”，因为它不是有限的到达。
涅槃是“绝对待”，因为它没有任何对立的名相，所以没有纠纷或争论。它没有“人我”、“自他”、“彼此”、“凡圣”、“高低”、“美丑”、“心境”等执著。
涅槃是“大我”，因为它勇于分担一切众生的忧苦而不以为苦。
涅槃是“自性”，因为它是我们的本来面目。
涅槃是“真实”，因为它不再退却或变坏。
涅槃是“实际”，因为它没有任何戏论和虚伪。
