慈爱

当放舍负面的心态时，你创造了修习正面思想的心理空间。正思维的意思是，将愤怒或敌对的想法换成慈爱的念头。“慈”是本能，它是同情的暖流，与一切众生休戚与共的意识。因我们想要安稳、快乐与喜悦，所以知道一切众生一定也想要如此。慈遍及世间，希望一切众生都能享受舒适的生活，活在和谐、相互欣赏与丰足中。

虽然我们内心都有慈爱的种子，但一定要努力培植它。当我们顽固、烦躁、紧张、焦虑，充满忧愁与恐惧时，我们慈爱的本能将无法发挥。我们必须学习放松，才能滋养慈爱的种子。在平静的心境下，例如从正念禅所获得的，我们可以忘记过去与人的嫌隙，并原谅他们的过错、缺点与攻讦，慈爱自然会在我们心中滋长。

就布施而言，慈爱始于一个念头。典型的情况是，我们心中充满观点、意见、信仰与概念，过去一直受文化、传统、教育、社会与经验所制约，从这些心理条件发展出了偏见与成见，这些固执的观念扼杀了我们自然的慈心。然而，在这个令人困惑的思想牵绊中，我们和人休戚与共的想法仍会不时地浮现。我们对它惊鸿一瞥，就好像在一阵闪电中瞥见一棵树。随着学习放松与放舍不善法，我们开始认出自己的偏私，且不让它们主宰心。然后慈念开始发光，显露它的真实力量与美丽。

我们想培养的“慈”，并非通常了解的“爱”。当你说爱某人时，心中怀藏的通常是受其行为或特质制约的感情。也许你仰慕那个人的外表、举止、想法、声音或态度，一旦这些条件改变，或你的品味、幻想与爱好改变，爱也可能随之改变。在极端的情况中，你所称的爱甚至可能转变为恨。这个爱、恨双重性，遍及我们一切寻常情爱的感受。你因爱一个人，而恨另一个人；或随着一时的好恶而爱与恨；或在一切顺利美好时爱，而在有事出错时恨。

若爱是像这样会随着时间、地点与场合而改变，那么你所称的爱并非慈的善念。它可能是色欲、贪图物质上的安全感、感受被爱的欲求，或其他一些伪装的贪欲形式。真正的慈并无隐匿的动机，它永远不会随着环境改变而变成恨，不会因得不到回报而令你愤怒。慈促使你随时都对一切众生表现和善，且在人前人后都温柔地说话。

一旦完全成熟，你的慈网会毫无例外地拥抱宇宙中的一切事物。它无量与无边，你的慈念不只包括此刻存在的一切众生，还会希望他们在无限的未来都很快乐，没有任何分别或偏袒。

我来说一个故事，关于慈爱之行可能产生的强大与深远的影响：

在印度一间小屋里住着一位老妇人与她的年轻女儿，附近一间茅棚中住着一位禅修比丘。出于尊敬，老妇人称这位比丘为她的儿子，且要求女儿待他如兄长。每天早晨，这位比丘都会去村里托钵乞食，他从来都不会忘记停在小屋前，取得这位老妇人与其女儿虔敬奉上的少量食物。每天下午，他则返回村里探视施主们，鼓励他们禅修并安稳地生活。一天下午在回村的路上，比丘无意间听到老妇人与她女儿的对话。老妇人对女儿说：“亲爱的，明天你哥哥会来我们家乞食。这是奶酪，这是蜂蜜，这是米，这是香料，这是蔬菜。明天你一定要为他准备一顿美食。”

女儿问母亲：“明天你要去哪里？”“我打算整天在森林里独自禅修。”

“但你吃什么？”“我会用今天的剩饭做一点米汤，那对我来说足够了。但你一定要做一顿盛餐给你哥哥，并在他来我们家时供养他。”

听到这番谈话，比丘心想：“这位老妇人如此敬重与爱护我，她命令女儿为我做美食，而自己却打算只喝由剩饭做成的米汤。除非完全觉悟，否则我承担不起那份美食。我一定要让自己配得上她慈爱的布施，这正是我发起无间精进，以解脱内心一切烦恼的时机。”

比丘挂起上衣，决定除非达到究竟心解脱，否则便不再去村里乞食。他在禅座上坐下来，下定决心：“即使我的血液枯竭，皮肉凋萎，身躯仅剩枯骨，未达究竟解脱，我绝不从此座起身。”

发愿后，比丘整个下午、夜晚与隔天早晨大半时间都在禅修。就在前往乞食之前，他达到觉悟。

然后，他搭衣、持钵前往村庄乞食。当他来到小屋时，老妇人的女儿供养他美食。

少女焦急地等待母亲禅修完返家。那晚，她母亲一抵家门，女儿便奔向她并说：“母亲，我从未看过我们的比丘如此安详、沉稳、光明、平静与庄严。”

“亲爱的，他一定已经达到真正的自由，解脱一切烦恼。我们非常幸运有这样一位离家如此近的圣比丘。但若真的尊敬他，我们一定要追随他的脚步。从现在起，让我们更精进修禅，使自己也能达到相同的境界。”

所以，母女俩便禅修到更高的果位为止。许多村民效法她们的例子，也纷纷证得圣果。这便是老妇人慈心深远的影响。