直达解脱的路径 ③

　　　——修习八正道的重要性

班迪达尊者 著 钟苑文 译

掌握修行的重点──明辨必要的与多余的

这位比丘具有很大的美德：专心致志于佛法，致力于了解真理，对他而言，其它的都是次要的。他极度审慎地分辨必要的与多余的，避免外在的活动，并尽可能地把时间花在努力保持正念上。

对所有的人而言，限定自己的职责是有益的，如此才能有更多的时间禅修。当偶尔做不到时，可以想想母牛的故事。如你所知，牛永远忙着用力咀嚼牧草，牠们整天都在吃。现在，母牛有只活蹦乱跳又顽皮的小牛，如果牠只顾着吃草，丝毫不关心小牛，那么，小牛必定会跑走并惹来麻烦。但如果牠忽略自己的需要，只看守小牛，那就得整晚都吃草了。因此，母牛一面注意小牛，一面吃草。有工作或事物要做的行者应仿效牠，一面做事，同时留意佛法，确保心不会跑得太远。

我们知道这位比丘是位勤奋且热切的行者，在他醒着时，总是尽最大的努力保持正念，一如我们所知的那般，佛陀允许比丘睡四小时──整个中夜的时间。但强烈的迫切感使他把床搁置一旁，甚至废寝忘食，而以修行的持续精进来满足自己。

我不建议你废寝忘食，只希望你了解他致力于修行的程度。根据佛陀的教导，在密集禅修期间，如果行者可以应付得来，睡四小时是合理的。在日常生活中则需要更多的睡眠，但在床上躺太久而变得懒散则是无益的。至于食物，应吃到饱足为止，如此才会有足够的力气从事日常的活动与禅修，但不要吃太多，以免饱胀而昏昏欲睡。这位比丘的故事指出吃的必要性，为了健康，至少要吃足够的食物。

一个在禅修或在开示过程中过世的人，可视之为在战役中阵亡的英雄。我们的比丘在行禅中，被身体中风界的尖刀所袭击，而在天界中醒来。如果你在禅修中死亡，也可能如此，即使你还未证悟。

即使投生善处，你也会希望有条逃生的路线，通往完全的解脱与安全。在比丘天人拜访天界时，因自己会产生欲望的能力而感到恐惧，他知道甚至只是跨进宫殿大门，戒行就会逐渐丧失。证悟仍是他的优先选择，为此，必须保持戒行圆满，于是他逃到祇园脱口说出自己的问题。

八正道──直达解脱之路

八正道通往涅槃

佛陀的响应很不寻常地简明，通常他会一步步地教导人们，从戒开始，并在指导修观之前，渐进到关于业的正见与正定。

为了说明此教导的顺序，他曾以艺术老师为例。一位想要学画的初学者来求教，老师不会只是递出一支画笔。第一课是展开画布，就如画家无法在虚空中画图一样，若无戒律的基础，或不懂业的法则而修观，一切都将徒劳无功。若无这两者，就如没有画布的表面，无法承接定与慧。某些禅修中心并不重视戒与业，如此的禅修无法获得太大的结果。

佛陀也会根据听众的背景或习性来调整他的教导，他明白这位不寻常的天人，曾是位成熟的比丘与禅修者，且在其暂留于三十三天时，也不曾破戒。

行者意指守本分而勤勉的人，这位比丘曾是这样的人。他不是仅有“行者”之名的人，也并非迷失于概念与幻想的哲人或梦想家，更不是个茫然地注视任何生起所缘的懒鬼。相反地，他热切而真诚，完全献身于他所走的这条道路，他对修行的深切信心与信赖，支持着持续的精进力，时时刻刻都试着将所接受的教导付诸实践，你可以将他视为老修行人。佛陀给这位专心致志的人一个属于老修行人的指导。“你走过的路是笔直的，”他说：“那会引导你到安全的皈依处，无有恐怖，那便是你的目标。”当中提到的路当然是指八正道，天人早已开始上路了，佛陀正允许他继续前进。另外，佛陀还注意到天人想在此生成为阿罗汉，于是也提供直达的道路──直截的观。

八正道的确十分笔直，无有叉路，它并非曲线，也非弯道或蜿蜒的路径，只是直接地通往涅槃。（摘自《寂静马车──踏上涅槃之旅》）