十一月十七日上午，燃指供佛法会如期在阿育王寺举行。因为身体虚弱无法站立，德清法师在宗亮、宗明师兄弟的扶持下参加法会。诵经燃指开始后，德清法师只感到万锥刺心般的苦痛。但诵到“法界藏身阿弥陀佛”时，德清法师心中格外清楚，尽管锥心之痛不止，可这怎么能比得上母亲为生育自己的经历的亡命之苦呢。正是以此为信条，德清法师以虚弱的病体不仅使自己燃指供佛，以报亲恩之大愿得以圆满，而且事后自己竟站了起来，并独自回寮中。过了几天，德清法师的身体逐渐得到恢复，反复思量本来和尚对自己的开示，修行方向要明，切不要钻到牛角尖里。而应当实践六祖慧能大师的教导，“佛法在世间，不离世间觉。离世觅菩提，恰如求兔角”，要发大心，真发愤，弘扬佛法，济苦度众才对。德清对自己这数十年的修持进行了一番检讨，体会本来和尚的婆心亲切，是当奉为圭旨。于是，德清对自己今后的修持进行了认真思考，决计更弦易辙，不行愚孝，而求实修，走出自己的一番新天地。

从此后德清法师的修持实践看，的确在本来和尚的钳锤中受益不小，在实修弘法济众救苦方面做出了不小的建树。所以，可以说本来和尚对德清修行方向的改变，也犹如当年天台山镜融和尚对其那种近于外道、标新立异的修行棒喝一样，对德清一生的修行有着里程碑式的影响与作用。

此后，德清在坚持刻苦修行的同时，也对世间的苦难与迷茫加以留心，奉佛教的慈悲胸怀，在力所能及的范围内济苦度众。当年，在阿育王寺燃指后习禅半年。而后，移住宁波七塔寺，为默魔法师开讲《法华经》时充任助讲。过年后，德清法师先后赴丹阳和句容、赤生等处参学修行。

清光绪二十六年（1900），德清想到自己自鼓山出来到江浙一带参学已有十多年了，但在禅修功夫还很肤浅，还要更广泛地参学游方，亲近善知识。于是德清决计第二次北上朝礼五台山，并在朝礼后改往终南山住茅蓬潜修。

然而，就在清光绪二十六年（1900）的前几年中，义和团运动在山东及京、津一带如火如荼地发展。是年五月，英、法等国组成的“八国联军”在胶东、渤海湾一带大肆屠杀中国百姓。当德清法师从江苏扬州出发，或乘船，或骑马，时而步行，一路上登云台山，朝礼东岳泰山，参拜憨山法师弘法道场海印寺，历尽千辛万苦来到济南。一天一队杀红了眼睛的德国士兵，用血淋淋的洋枪刺刀抵着德清法师的前胸威胁道：“怕死否？”德清法师带着满腔愤怒，毫不畏惧地回答：“倘若该死在你的手中，那就任便吧！”德国士兵被德清的临危不乱、视死如归的神态震慑住了，只好放了他。就这样，德清法师一路上屡遭危险，但也终于再次来到五台山。可是当德清法师在全山诸寺进香礼佛功德圆满后，再想去终南山住茅蓬的时候，陕西、山西一带洋兵要打进来的消息却搅得人心惶惶。在众同参的劝说下，德清法师打断了去终南山潜修的计划，原路退回北京，挂单于城南龙泉寺。

龙泉寺方丈法心与赤山法忍和尚是师兄弟，德清曾依止于法忍和尚座下，算起来法心和尚还是德清的师伯。因此，法心和尚看到德清法师的到来自然很是高兴。开头几天，德清由法心和尚安排，登西城寺礼拜石藏经，上戒台寺朝礼飞钵禅师塔。进大钟寺，观看大檀越姚广孝捐铸的，重达八万七千斤的大铜钟。又在红螺山参加一期念佛七。尽管法心和尚很希望德清法师能在这里住下来，帮帮自己。但是看到这北京城内外到处乱哄哄的，洋兵在山东一带杀戮无辜百姓的消息不时传来，德清法师感到很是难受，可又没有什么办法可想。

想离开北京南下道路又受阻，只好每日礼佛上香，或在藏经楼诵经，祈祷佛陀保佑百姓免遭涂炭。也就在这一段时间里，通过法心和尚的介绍，德清与庆亲王奕劻相识。他们的相识很有缘分。当时德清法师挂单住在龙泉寺，这座寺院坐落在北京南端，面积很大，占地有数百亩。寺中院堂庑舍有几百栋，也有宽阔的湖面水塘，其中植有莲花，点缀着形态各异的亭榭花圃。