走到茅蓬外面一看，在厚厚的积雪中留有许多清晰可见的老虎脚印。众同参见状大吃一惊，以为虚云和尚已经被老虎吃掉了。待走进茅蓬一看，才发现虚云仍在禅修的定中。同参们敲引罄为之开静后，虚云和尚方从定中出来，听说已经过了年就想到用所煮的芋头来待客。可是揭开锅盖一看芋头都发霉了，有的霉菌竟有一寸多长。大家掐着指头一算，虚云和尚这次入定至少有半个多月之久。于是，消息传开，整座终南山都轰动了，僧俗前来探望者络绎不绝。而且，没有多久，消息越传越远，不光是终南山上的僧俗，就连长安、渭南一带的人们都来朝拜，有的问休咎，有的求治病。虚云和尚实在不胜其烦，感到名之为害，一至于此。百般无奈，只好宵遁而离开终南山。

对于终南山的这一段修行，虽然最后是以宵遁而告终，然而自己却是获益非浅。对此，虚云和尚曾赋诗记之，诗云：“秦山雪里梦惊回，拨尽寒炉不见灰。者片冰心谁领略，阳回春信自开梅。”可见，在终南山禅修的深化，禅喜的充满，对虚云和尚来说是终生难于忘怀的。

第三章 法雨南播 滇省佛法重振

一、重振祝圣寺，守戒为首务

清光绪二十八年（1902）春，虚云和尚依然又是一背架、一铲、一衲，悄悄地离开了终南山，朝着万里无寸草处走去。然而，弘法济众的责任心驱使虚云和尚反复思考，走往何处去建立弘法道场。经过再三思量，虚云和尚想到了去鸡足山。回忆当年自己虔诚专程前去朝礼，看到那里的僧众虽穿僧衣，却娶妻生子，饮酒吃肉；寺院成为子孙庙，不许外来僧众挂单，如此种种，令人难于目睹。但虚云和尚想到那里是迦叶尊者持衣入定的弘法道场，自古以来不但中国佛教四众弟子源源不断前往朝礼，就连乌斯藏大宝法王，于明崇祯十三年（1640）也特地遣派弟子专程前去瞻仰礼拜。那里是佛门圣地，前贤弘法道场。尽管13年前自己在鸡足山挂单未能如愿，但自己是佛门弟子，应当全力去重振之，让佛光再照鸡足山。决心已下，虚云和尚便和同参戒尘和尚由陕入川，再参峨眉山金顶佛光普贤菩萨。数月后，虚云和尚和戒尘和尚经过火焰山与宁远府，来到会理州，渡过金沙江，进入宾川县鸡足山麓，自北面登山，旧地重游。可是在全山转了一圈，礼拜诸寺，看到的却是鸡足山依然是僧人割据一方，不守清规，在寺中蓄养妻妾，食肉饮酒，寺不像寺，规矩全无。而且当虚云和尚与戒尘和尚提出挂单要求后，仍然是遭到拒绝，虚云和尚感到痛心极了。无奈之中，虚云和尚来到礼佛台前，面对迦叶尊者圣像，顶礼再三，重发誓愿：“弟子虚云立愿重振鸡足山祖师道场，祈诸佛菩萨保佑弟子遂愿。”此后，虚云和尚和戒尘和尚商量，既然挂单不收单，那就只有找一块荒地或岩洞肇建茅蓬修行了。谁知两人刚刚觅定一块地方，割尽荆棘，正想搭盖茅蓬时，又被山上一伙僧人持棍棒来驱赶。实在没有办法，虚云和尚和戒尘和尚只好离开鸡足山，改往昆明府。到昆明之后，一个偶然的机缘使虚云和尚得到岑兴慈居士的资助，应邀进入他所建的家寺——福兴寺，虚云和尚闭关，戒尘和尚则在外面为之护关。

虚云和尚在福兴寺闭关，每日拜佛诵经，研读佛典，坐禅习定，道业日隆，禅修益深，日子倒也过得很快，转眼就到了清光绪三十年（1904）春。应归化寺方丈契敏和尚的再三请求，虚云和尚提早出关，来到归化寺为四众弟子讲经说法。在归化寺讲说《圆觉经》、《四十二章经》等。而后，又应请在筇竹寺讲说《楞严经》。讲经说法时，虚云和尚的无碍辩才、深刻认识和理解参诸自己的修持体验，亲切的讲说，深得四众弟子的欢迎。期间，前来座下皈依者多达数千众。没有多久，一传十，十传百，虚云和尚的盛名又在昆明一带传开了，继而传到了大理、临沧等地方。这一年的秋天，应大理府提督张松林、李福兴等人邀请，虚云和尚来到大理三塔崇圣寺为四众弟子和善信檀越讲说了《法华经》，又得到很高的评价。没几天，又有数千人来座下皈依。讲经结束后，虚云和尚谢绝了张、李军门留锡长住三塔崇圣寺的请求，而是再一次提出前往鸡足山重开道场的愿望。虚云和尚的这一愿望很快就在张、李二军门的支持与保护下，得到实现。于是，虚云和尚选定鸡足山钵盂庵为弘法道场。