然而，修持对每一个学佛者来说确非易事，诚如古人所说“若论成道本来易，欲除妄想真个难。”虽则如此，自古至今，修持有成就入佛道者仍是层出不穷。对此，虚云和尚深有体会。他根据自己百余年亲近妙莲和尚等数十位善知识所受教益，结合自己参修体验，晚年在云居山上概括出无论出家在家，立志佛法修持，以了脱生死，那么在确立对佛教信仰的正信信念之后，“就应该发长远心、坚固心、勇猛心、惭愧心。”对其中所说的长远心、坚固心等四心，虚云和尚认为是一个学佛者能否正确修持，坚持下去，契道入门，证得佛果的关键所在，尤为注重。

其中所说的长远心，又称平常心。对其释义，虚云和尚认为有二。一方面，虚云和尚认为“平常就是长远。一年到头，一生到死，常常如此，就是平常。”另一方面，虚云和尚则认为诚如古人所说，修持的人“能无心造作，无安排，无改变，无花言巧语等，这就是平常心，就是道，也就是直心的道场。”具体说来，虚云和尚强调要保持平常心，就要遵照六祖慧能大师教导智隆禅师时所说的，“汝但心如虚空，不著空见，应用无碍，动静无心，凡圣情忘，能所俱泥，性相如如，无不定时也。”虚云和尚正是远承六祖慧能大师教导，近续洪州宗祖师马祖道一“平常心是道”的宗旨。当年，马祖道一在洪州(州治在今江西南昌)光大曹溪法脉。为接引学人，道一曾对“平常心是道”作过具体解释，云“道不用修，但莫污染。何为污染？但有生死心，造作趋向，皆是污染。若欲直会其道，平常心是道。何谓平常心？无造作，无取会，无断常，无凡无圣。”简而言之，马祖道一所说的“平常心”，也就是与修持者日常生活直接相关系的现实之心。应当说，虚云和尚对“平常心”的释义，既吸取了六祖慧能大师等前辈思想的精髓，又结合我们当今的社会现实，使之更加贴切生活，符合于今人的思维，显现出鲜明的时代特色。

不仅如此，晚年虚云和尚对“平常心”的论述还有多次。这些论述从正面开示学人，反复强调修持佛法，要恒持“动静无心，善恶无念，性空既无心，无心即道。”有时，虚云和尚也会从反面举例，突出“平常心”对修持者的重要性。在晚年的一次开示中，虚云和尚告诫修持佛法者特别是一些出家人，受戒后过了些时日，“老毛病复发，就退道心，就不平常，反以贪、嗔、痴为平常了。”虚云和尚认为这样下去就十分危险了。正因为这样，虚云和尚认为佛法修持者若不发长远心，就容易退道心。这不仅在年轻人中有过样的情况，就是在一些讲经说法多年的老法师遇到魔障，陷于声色香味触法等尘劳业境中，有时也会出现站不住脚的情况。虚云和尚强调要避免退道心的情况出现，树立坚固心与发长远心是十分重要的。

说到佛法修持者发长远心的重要性，虚云和尚还有其看法。虚云和尚认为我们人生在世，造业无边，一旦要修行，想了生脱死，并不是一朝一夕就可以一蹴而就的。因为在我们未修行之前，就已经有不少习气污染，即便是刻苦修行，“岂能把习气一时放得下吗？”虚云和尚还以长庆禅师坐破蒲团7个，赵州谂禅师80岁还在外行脚，40年不看一字，不杂用心，方才大彻大悟为例子，告诫大家修持佛法要发长远心。非但只此，虚云和尚强调就是对一些佛法修持有一些成果的人来说，发长远心就更为重要，“如果用功的人，到了身心一如，静境现前的时候，就要注意，不要裹脚不前，须知这是初步功夫。”虚云和尚一针见血地指出，这时对佛法修持者来说烦恼无明并没有全部断除，还要继续用功，这就要发长远心。否则的话，浅尝辄止，“则认化城为家，烦恼仍有生起的机会”。久而久之，修持所得将前功尽弃，好一点的要“做一自了汉也很为难。”所以，虚云和尚一再告诫大家佛法修持，一定要发长远心，强调“假如你信心坚固，长远心不退，则不怕你是怎样的一个平常人，也可以即身成佛。”若是佛法修持者能使自己“心能平常，始终不变，经历风波险阻，此心如如不动”，那就成佛了。