别解脱戒的戒体，就所缘境而言其数无量。例如受不杀生戒，对每一有情俱发一不杀戒。有情无量，不杀戒亦无量。但归纳起来，总归不杀。因为可以总集摄持，故有戒相可以辨别。佛教七众弟子，即由所受别解脱戒的不同而安立。如受近事戒者的便为近事，乃至受比丘戒的便为比丘。七众别解脱戒，连近住戒在内，共有八种戒相：一、比丘戒；二、比丘尼戒；三、正学女戒；四、沙弥戒；五、沙弥尼戒；六、近事戒；七、近事女戒；八、近住戒。比丘转根为比丘尼时，不舍比丘戒便得比丘尼戒；比丘尼转为比丘亦同，故说比丘戒与比丘尼戒同一体性。沙弥戒与沙弥尼戒，近事戒与近事女戒，以同上的理由，也同一体性。正学女戒，即包含在沙弥尼戒内，故七众别解脱戒，实际只有四种：一、比丘戒、比丘尼戒；二、沙弥戒、沙弥尼戒、正学女戒；三、近事戒、近事女戒；四、近住戒。

近事、近事女所受有五戒，广如《优婆塞五戒相经》等说。《瑜伽师地论》卷五十三说：近事律仪三支所摄：一、受远离最胜损他事支；二、违越所受重修行支；三、不越所受支。杀生损他生命，不与取损他财物，欲邪行损他眷属，故不杀生、不不与取、不欲邪行，为第一支所摄。由有妄语，犯戒覆藏，不肯忏悔，即不能重修戒，故不妄语为第二支所摄。若饮酒便易犯戒，故不饮诸酒为第三支所摄。不杀生、不不与取、不欲邪行、不妄语、不饮酒，为近事五戒。近事女五戒同。

近住戒亦名八关斋戒。有人不能终身持戒的，就受近住戒，只持一昼夜。过了一昼夜后，要再持又可再受。因为受持的时间短，所以要求比五戒高，一切要如阿罗汉。近住戒有八条，就是将五戒的“不欲邪行”改为“不非梵行”，加上“不涂饰香鬘歌舞观听”，“不眠坐高广严丽床座”，“不食非时食”等三条共为八条。广如《佛说斋经》、《八关斋经》、《优婆夷堕舍迦经》等说。《瑜伽师地论》卷五十三说近住律仪五支所摄：一、受远离损害他支，即不杀生、不不与取；二、受远离损害自他支，即不非梵行；三、违越所受重修行支，即不妄语；四、不越所受正念住支，即不涂饰香鬘等以下三条；五、不坏正念支，即不饮诸酒。

沙弥戒相，如《沙弥十戒法并威仪》说。沙弥尼戒相，如《沙弥尼戒经》说。沙弥、沙弥尼所受有十戒，就是近住八戒，将“不涂饰香鬘”与“不歌舞观听”开为二条，再加上“不受畜金银等宝”，共为十戒。此十戒开为三十三，再加“舍在家相”，“取出家相”，“请和尚法”，共为沙弥应受持的三十六法。此十戒即总摄具足戒，如沙弥尼戒经说：“能行是十事，五百戒自然具足。”

沙弥尼受十戒后，应从僧乞二岁学戒，受六法，二年不犯，方许受具足戒。六法依《四分律》即于四根本加“不非时食”及“不饮酒”，依一切有部有“不独行”等根本六法，及“不捉宝”等随行六法。此外于比丘尼戒，一切皆应随学，广如《式叉摩那尼戒本》说。

比丘、比丘尼戒，具足离一切应离身语业，故又名具足戒。《瑜伽师地论》卷五十三说，比丘戒有四支：一、受具足支，谓受戒时作白、白羯磨、说四波罗夷等。沙弥、沙弥尼、正学女的受戒，都属于此支。二、受随法学处支，谓从受戒后，于律藏及别解脱戒经中所有随顺比丘戒众多学处，悉皆守护奉行。沙弥、沙弥尼、正学女戒及三千威仪等，都属于此支。三、随护他心支，谓行住坐卧如法威仪，不应往处（如五家等）不往，护他讥嫌。四、随护如所学处支，谓于微细罪深见怖畏，于所学诸学处能不毁犯，若犯能速忏悔还净。故出家五众的戒，广义的说，就不仅是戒经所列的条文。但一般说戒相，多指戒经条文。现在中国一般所诵的四分比丘戒本有二百五十条，比丘尼戒本有三百四十八条。藏语系佛教区所诵的一切有部比丘戒本有二百五十三条，比丘尼戒本三百六十四条。其余大藏中现存“僧祇”、“十诵”、“弥沙塞”等诸部戒本，久未通行。条文多少，也各微有出入。但不过是堕罪以下小戒条文的开合，实际没有多大差别。

七众别解脱戒中，唯近事戒，对于不能全受持五戒的人，许先暂少受某几条或一条。其余近住及出家五众的戒，必须全受，不能缺减任何一条。受一切别解脱戒，都不能有所限制，如限定某些有情才不杀，某些财物才不盗，某处才持某条戒，都不成清净戒。如《大毗婆沙论》卷一百二十说：“别解脱律仪普于一切有情起善意乐无损害心得。若起此心，于某处受，某处不受，不得律仪。”