神通广大佛图澄

晋怀帝永嘉四年（310年），中土洛阳来了个状貌清真、神通广大的西域高僧——竺佛图澄。据称，他能够眼视千里之外，并且诵得一口神咒，有役使叱咤鬼神之能；此外，他还会预知吉凶，擅长医术，能够从铃音中听出好多奇妙的事情，是个方外奇人。

竺佛图澄，本姓帛，西域龟兹人。九岁那年，就在乌苌国出家，做了个小沙弥。出家后，佛图澄清真务学，努力修习，诵经数百万言，并且先后两次来到罽宾，求法问道。当他在西晋永嘉年间来到东土时，已经年近八十高寿。这么大的年纪还能远行弘法，并且兴致勃勃，可见他的体质之好。

虽说佛图澄年岁已老，可是记忆力和思维力，依然好得出奇。他善解文义，即使没有读过东土的儒家经典，可是当他和诸学士辩论时，仍能够辨析疑滞，若合符契，没人能够扳得倒他。

后来西晋灭亡，北方政权落到石勒手里，是为后赵，石勒是个崇佛的人，对于佛图澄的高明佛法和精湛方技，佩服得简直五体投地，所以称他为“大和尚”。平时，石勒要是碰上什么军政大事，都必定先要请佛图澄预卜吉凶，方才作出决定。借着这个有利因素， 佛图澄只要找着机会，总是劝导石勒少行杀戳，多施德化，不为暴虐，改革弊政。

石勒死后，石虎废其子石弘自立，迁都于邺，年号建武。石虎也是个崇佛的帝王，他对佛图澄的尊敬，较之石勒，更有过之而无不及。每当朝会之日，石虎总是让常侍以下官吏帮着为佛图澄抬轿，并由太子诸公扶上殿。其时，只听到主者喝“大和尚”，便满殿肃然起立，鸦雀无声，恭迎佛图澄的到来。此外，石虎还派司空李农每天早晚去佛图澄住处问候起居，太子和诸公则每隔五天，前去朝谒一次。

佛图澄在石赵虽然受到特别的礼遇，可依然考校并严守古来相传戒律，过着“酒不逾齿，过中不食，非戒不履，无欲无求”的节俭生活，并且以此作为身教，给弟子们树立了良好的榜样。

佛图澄在石赵弘法期间，凡他所到州郡，无不建立佛寺，计有八百九十三处之多，一时相率出家，几乎形成风气。不过，形式之外，佛图澄更加注重佛法内容，躬行实践。为此，当石虎尚书张离、张良各起大塔时，佛图澄却斥为：“为人如果贪吝积聚，方受现世之罪，何福可希？”由此他告诫石虎：“暴虐恣意，杀害非罪，虽复倾财事法，何解殃祸？”

由于佛图澄的渊深学问和冰雪操行，一时投拜到他门下的弟子多达成千上万，著名的除中土僧人道安、僧朗、竺法雅、竺法汰、比丘尼令安首外，尚有名僧竺佛调、须菩提等远从天竺、康居等国前来拜谒受训，向他学习佛法。

建武十四年（348年）十二月八日，年届一百十七岁高龄的佛图澄，功德圆满地圆寂于邺宫寺。在入寂以前，佛图澄语重心长地对石虎说：“出生入死，道之常也；修短分定，非所能延。夫道重行全，德贵无怠。苟业操无污，虽亡若在；违而获延，非其所愿。今意未尽，以国家心存佛理，奉法无吝，兴起寺庙，崇显壮丽，称斯德也，宜享休祉；而布政猛烈，淫刑酷滥，显违圣典，幽背法戒，不自惩革，终无福佑。若降心易虑，惠此下民，则国祚延长，道俗庆赖，毕命就尽，没无遗恨。”石虎闻言，悲恸呜咽，知道无法挽回，就为他在临漳西紫陌凿圹营坟，准备后事。

关于佛图澄一脉的传承，《高僧传·义解论》说：“中有释道安资学于圣师竺佛图澄，安又授业于弟子慧远。惟此三叶，世不乏贤，并戒节严明，智宝成就。使夫慧日余辉，重光千载之下；香吐遗芬，再馥阎浮之地。涌泉犹注，实赖伊人。”